[대전타임뉴스=홍대인 기자] 대전 중구청(구청장 김제선)이 지역화폐 명칭 공모전을 둘러싼 공정성 논란에 휩싸였다. 특히, 김제선 구청장이 취임 당시 강조했던 ‘투명하고 공정한 행정’의 원칙과 배치된다는 지적이 나오며 논란이 확산되고 있다.

이번 공모전은 주민 참여를 통해 매력적이고 의미 있는 명칭을 선정한다는 취지로 진행됐다.

총 769건의 응모작이 접수됐으며, 중구청은 내부 사전심사를 거쳐 30개의 후보작을 선정한 뒤 국민 선호도 조사를 통해 최종 후보 14개를 추렸다. 이후 발행위원회에서 심의해 최종 명칭을 결정했다.

그러나 최종 선정된 ‘중구통(通)’은 30개의 후보작에 포함되지 않았던 것으로 확인됐다. 이는 공모전 초기 과정에서부터 투명성과 공정성이 부족했다는 지적을 받고 있다.

김제선 구청장은 취임 직후부터 행정의 투명성과 공정성을 강조하며, 주민 의견을 반영한 소통 중심의 행정을 주요 정책 기조로 내세웠다. 그러나 이번 명칭 공모전 과정에서 구청 내부 결정이 국민 선호도를 무시하며 최종 결과를 변경한 점은 이러한 정책 기조와 모순된다는 비판을 받고 있다.

한 지역 주민은 “구청장이 주민 의견을 존중하겠다고 약속했지만, 결과적으로 공모전은 형식적인 참여에 그쳤다"며, “김 구청장이 강조한 공정 행정이 허울뿐이라는 사실이 드러났다"고 비판했다.

‘중구통(通)’은 주민 간 소통과 화합의 의미를 담았다고 중구청은 설명했지만, 주민들은 절차적 정의가 무너졌다고 주장하고 있다. 한 주민은 “구청의 내부 결정을 위해 선호도 조사를 요식 행위로 전락시킨 것은 주민 신뢰를 저버린 행위"라고 말했다.

이에 대해 중구청 관계자는 “발행위원회가 지역화폐의 정체성을 가장 잘 반영하는 명칭으로 판단했다"며, “명칭 선정 과정에서의 문제점을 개선하겠다"고 해명했지만, 해당 해명은 논란을 잠재우기에는 부족하다는 평가다.

이번 공모전의 논란은 공고문 작성과 운영 방식에서 드러난 구조적 문제에서 비롯된 것으로 보인다. 공고문에는 국민 선호도 조사가 최종 선정 과정에 직접적인 영향을 미치지 않는다는 점이 명확히 안내되지 않았다. 이는 주민들이 오해와 불만을 품게 된 주요 원인으로 지목된다.

주민들은 공모전의 운영 방식을 대폭 개선할 것을 요구하고 있다. 구체적으로 사전심사와 온라인 투표의 역할을 명확히 하고, 발행위원회의 심의 과정에 대한 투명성을 강화해야 한다는 의견이 많다.

김제선 중구청장은 이번 사태를 계기로 자신의 행정 기조에 대한 주민 신뢰를 회복하기 위해 명칭 공모전을 포함한 정책 전반의 운영 방식을 점검하고, 투명하고 공정한 절차를 보장하기 위한 구체적 대책을 마련해야 할 것으로 보인다.