[타임뉴스=이남열기자]지난 토요일 태안화력발전 저탄장 화재가 발생하면서 원북면 일대에 깔린 일산화탄소로 인해 김○○씨가 119구급대에 긴급 호송되는 불상사가 발생했다.

서산의료원으로 호송된 김 씨의 주장에 따르면, 1일 아침 일어날 수 없을 정도로 토악질이 시작되어 당일 20시 경 119 긴급구조를 요청했으나 참을 수 있을 것 같아 순간 취소하였다고 한다.

그러나 2일 아침부터 시작된 어지러움증이 연속되면서 12시 경 강태성 이장에게 “태안화력 저탄장 화재로 일산화탄소 중독 위험이 있으니 주민을 대피시켜야 하는 것 아니냐" 고 알린 후 21시까지 기억이 없었다고 설명했다.

인근 주민 정 씨의 말에 따르면 ‘전화를 받지 않는 김 씨가 걱정스러워 자택을 방문해 쓰러져 있는 것을 확인한 후 21시 경 119 긴급구조를 요청해 병원으로 후송되었다‘ 며 후송 경위를 알렸다.

본지와 함께 병원에 도착한 김 씨는 약5분간 사람을 알아보지 못할 정도로 혼미한 상태였으나 산소 호흡기를 부착한후 10여 분 지나자 회복 기미를 보일 정도로 위독한 상태였음은 확인됐다.

2일 간 김 씨의 급박한 상황은 휴대폰에서도 확인됐다.

한편 위로차 병원으로 방문한 모 씨는 ’2일 17시 경 강 이장이 저탄장 자연발화로 일산화탄소 요주의 하라는 안내방송을 들었다‘ 고 알리자 김 씨는 ’무슨 소리하는 것이냐‘ 라며 ’내가 이장에게 안내방송을 하라고 요청한 시간은 12시 경이였는데 4시간이나 경과한 뒤 안내방송을 했다면 고령의 노인들은 전부 죽으라는 소리인가? 라며 혀를 찼다.

석탄화력발전은 석탄을 연소하는 과정에서 환경오염 물질이 배출되며 옥내 저탄장에 보관중에도 자연 발화 위험이 상존한다.

이로써 작업자의 안전을 위협하는 동시에 자연발화시 인근 주민들은 일산화탄소에 중독될 위험도 병존하는 사업장이다.

후속조치에도 손을 쓸 수 없는 상황이다. 전문가의 말에 따르면, ‘태안화력 옥내저탄장의 경우 설령 자연발화로 일산화탄소가 주변 지역으로 확장되는 위기에 처한다고 인근 주민은 대피하는 방법 외 달리 손을 쓸 처리 방식이 현재로서는 전무하다’ 면서 ‘화력 내부에서도 이탄(옳기는)내지 살수차를 동원 살포하는 방식 외에는 대처할 방법이 없다’ 면서 ‘발전소에서 멀리 떨어지는 이주대책’ 만 이라고 지적했다.

현재 자연발화 없이 화력발전 내 저탄장 일산화탄소 농도는 0~5ppm, 반면 자연발화가 진행되면 5~3ppm으로 확대되면서 심한 곳은 50ppm까지 검출되는 것으로 나타났다.

환경부령에 따르면 기차역•버스터미널 대합실 등 다중이용시설에서 유지해야 하는 일산화탄소 농도는 10ppm 이하 이날 농도를 측정했을 것으로 보이는 화력발전소측은 본지 취재에 침묵했다.

이와 별도로 태안군은 지난 26년간 ‘20인의 태안화력 민관환경관리위원회’를 운영하고 있다. 2024년 13기 구성원으로는 군청 부군수가 당연직 위원장이며 태안군 의회의 경우 전재옥•김영인•김기두 의원등 위촉받아 활동한 바 있다. 기타 기자 출신도 있었으며 소원•원북•이원면 등 토호세력 등이 포진했다.

이들은 지난 2023년 화력발전소 직원들과 해외 선진지환경 탐방을 명분으로 일본을 방문한 바 있으나 ‘성과결과 보고서’ 는 군 공무원이 담당했다. 당시 주민들은 "화력발전 관련 주민 건강 및 환경 위원들이 가세로 군수가 추진하는 풍력사업지를 방문한 것은 주민의 건강 및 환경보존을 빙자하여 해상풍력 사업 구성을 위한 발전소측 접대 온천관광에 나선 것' 이라는 비난이 쇄도한 바 있다.

[이 기사 문의 및 태안화력 유독가스 및 관내 거주 세입자 연탄가스로 인한 피해군민 제보받습니다.타임뉴스 본부장 이남열 010-4866-8835]