황병직 전 도의원

[영주타임뉴스=한상우 기자] 민의는 실종되고 ‘정치적 계산’만 남은 전광석화식 의결 경상북도가 정부 지원책 발표 직후 대구시와 행정통합에 합의한 데 이어, 경북도의회마저 기다렸다는 듯 ‘통합 의견 청취의 건’을 전격 통과시켰다. 

찬성 46명이라는 압도적 숫자로 포장되었지만, 그 속도와 방식은 ‘민의 수렴’이라는 민주주의의 기본 절차를 무색하게 만든 ‘전광석화’식 처리였다는 비판이 거세다.

이에 대해 황병직 전 도의원은 “통탄할 일”이라며 격한 분노를 쏟아냈다. 도민의 뜻과 경북의 정체성을 수호해야 할 도의원들이 오히려 지역의 숨통을 조이는 결정에 앞장섰다는 지적이다.

“영주에 누가 투자하겠나”… 균형발전 구호 뒤에 숨은 북부권 소외 통합 추진 측은 ‘지방자치’와 ‘균형발전’을 대의명분으로 내세우고 있지만, 영주를 비롯한 경북 북부 지역민들이 느끼는 현실은 ‘생존의 위협’ 그 자체다.

황 전 의원은 “지금은 북부권을 어르고 달래겠지만, 막상 통합특별시장이 선출되면 사람도 성장동력도 메말라가는 영주에 과연 누가 투자하겠느냐”며 일갈했다.

거대 도시 대구 위주로 모든 자원과 인프라가 쏠릴 것이 자명한 상황에서, 북부 지역에 약속된 ‘균형발전 특례’는 정치적 수사에 불과하다는 것이 지역 여론의 냉정한 평가다.

[타임뉴스 논평] 북부권을 제물로 삼은 통합, 누구를 위한 것인가 행정통합이 정치인들에게는 ‘생명 연장의 동앗줄’이 될지는 모르나, 소외된 북부권 도민들에게는 그나마 남아있던 희망의 숨통마저 끊어버리는 비정한 칼날이 되고 있다. 

경북도의 정체성을 무너뜨리고 북부권을 고사시키는 통합이 과연 누구를 위한 역사적 결단이란 말인가.

타임뉴스 본지는 이번 의결 과정에서 나타난 독단과 북부권 소외 문제를 끝까지 추적할 것이다. 

영주를 비롯한 북부권이 지도에서 사라지는 것을 방치하는 정치는 이미 존재 가치를 상실한 것이다.

 국회의 최종 결정이 남은 지금이라도, 멈춰 서서 소외된 이들의 절규를 들어야 한다.