충북도, ‘도-시·군 외국인 정책 협력회의’ 개최

[충북타임뉴스=한정순 기자] 충청북도는 5일 외국인 정책 및 외국인 주민 지원 강화를 위해 ‘도-시·군 외국인 정책 협력회의’를 개최했다고 밝혔다.

이번 회의에서는 각 시·군 외국인 정책 담당 부서장 및 실무자들이 참석해 외국인 주민들의 안정적인 정착 지원과 지역 사회 통합을 위한 정책을 공유하고, 협력 방안에 대한 논의를 진행했다.

특히, 외국인 주민들이 겪는 문화적 차이, 언어장벽, 취업 등의 문제 해결을 위한 실효성 있는 방안을 모색했으며, 이민정책연구원 김화연 연구위원의 ‘이주민과 지역 사회 통합’ 특강도 진행됐다.

김 연구위원은 해외 사례를 소개하며, 지방정부 차원의 정책 참여 확대 및 인재 유치를 위한 인센티브 확대 필요성을 강조했다.

한편, 지난해 기준 충북 도내 체류 외국인 수는 72,719명(2024년 12월 기준)으로 전체 인구의 4.37%를 차지하며, 전국에서 네 번째로 높은 비율을 기록했다. 특히, 진천군(11.68%)과 음성군(15.65%)은 지역 인구 대비 외국인 비율이 가장 높은 것으로 나타났다.

박선희 충북도 외국인정책추진단장은 “충북의 체류 외국인 수가 7만 2천 명을 넘어서며 지속 증가하는 추세"라며, “인구감소와 지방소멸 위기 속에서 외국인 유입이 불가피한 만큼, 이들이 지역사회에 안정적으로 정착하고 소통할 수 있도록 시·군과 협력해 다양한 정책을 추진하겠다"고 했다.