SK, '호남 반도체·영남 AI' 양날개로… 전국 단위 'AI 풀스택' 영토 확장

반도체부터 데이터센터, 에너지, 네트워크를 아우르는 'AI 풀스택 프로바이더(Full-Stack Provider)'로 도약하겠다는 최태원 회장의 구상이 마침내 전국 단위의 메가 프로젝트로 시각화되는 모양새다. 

이번 투자는 수도권 편중을 해소하고 전 국토를 첨단 산업 거점으로 재배치하는 지역균형발전의 핵심 마중물이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

수도권 한계 넘는다… 호남에 최대 5기 '반도체 전공정 팹' 건설28일 정부와 재계에 따르면 SK그룹은 오는 29일 청와대에서 이재명 대통령 주재로 열리는 '대한민국 대도약 3대 메가 프로젝트 국민 보고회'에서 이 같은 내용의 천문학적인 중장기 투자 계획을 공식 발표한다.가장 눈길을 끄는 대목은 '호남 반도체 클러스터'의 전격적 조성이다. 

당초 입지 제약이 적은 후공정(패키징) 위주의 투자가 점쳐졌으나, 글로벌 메모리 공급 부족 대응과 정부의 파격적 지원에 힘입어 전공정(생산라인)까지 포함한 종합 클러스터로 판이 커졌다.

투자 규모,  1기당 건설 비용만 최소 60조 원으로 추정되는 반도체 공장(팹)이 최대 5기까지 들어설 전망이다.

호남 선택 배경: 경기 이천·용인, 충북 청주 등 기존 수도권·충청권 기지는 부지 확보와 전력 공급이 한계에 달했다. 

반면 호남은 풍부한 태양광·풍력 등 국내 최고 수준의 재생에너지 잠재력을 갖춰 글로벌 'RE100' 규제 대응에 최적지로 꼽힌다.

파격적인 정부 지원,  정부가 비수도권 반도체 클러스터의 전력·용수 등 기반 시설 설치비를 최대 100% 국비 지원하는 특별법 시행령을 마련하면서 투자 기폭제가 됐다.

최태원 회장은 오는 30일 광주를 직접 방문해 호남 반도체 클러스터의 세부 로드맵을 발표하며 진두지휘에 나설 것으로 알려졌다.

울산 넘어 전국으로… '오픈AI' 손잡고 GW급 데이터센터 구축반도체와 함께 AI 인프라의 또 다른 축인 데이터센터 투자도 영남권을 중심으로 본격화된다. 

SK그룹은 내년 완공을 목표로 구축 중인 100㎿(메가와트) 규모의 'SK AI데이터센터 울산'을 단계적으로 증설해 GW(기가와트)급 영남권 거점으로 확장하는 방안을 검토 중이다.

이와 함께 충청·강원권은 물론, 반도체 기지가 들어설 호남권까지 GW급 데이터센터를 추가 구축해 동서를 잇는 '전국구 AI 벨트'를 완성한다는 복안이다.

글로벌 테크 기업과의 시너지SK그룹은 지난해 세계 최고 AI 기업인 오픈AI(OpenAI)와 파트너십을 체결하고 서남권 등에 '오픈AI 전용 데이터센터'를 공동 구축하기로 합의한 바 있다. 

SK텔레콤의 대규모 데이터센터 운영 노하우와 오픈AI의 기술력이 결합해 고도화된 글로벌 AI 비즈니스를 사냥할 전초기지가 될 전망이다.

계열사 총동원… 역대 최고 실적 바탕으로 'AI 풀스택' 완성이번 대규모 투자는 최근 분기 최대 실적을 갈아치우며 '역대급 초호황'을 누리고 있는 SK하이닉스의 든든한 재무 체력이 바탕이 됐다. 

SK하이닉스는 올해 1분기 매출 52조 5,700억 원, 영업이익 37조 6,100억 원을 기록하며 전년 동기 대비 영업이익이 405.5% 폭증하는 기염을 토했다.

최태원 회장은 이러한 호황기를 놓치지 않고 그룹의 핵심 역량을 AI 밸류체인에 결집시키고 있다.

계열사메가 프로젝트 내 핵심 역할SK하이닉스HBM 등 고부가가치 AI 메모리 반도체 생산능력 5년 내 2배 확대SK텔레콤대규모 데이터센터 전용 인프라 구축 및 AI 네트워크 비즈니스 주도SK이노베이션GW급 대규모 데이터센터 및 반도체 공장에 안정적인 차세대 에너지 공급재계 관계자는 "SK의 이번 투자는 단순한 공장 증설을 넘어 AI 산업에 필요한 모든 인프라를 국내에 수직계열화하겠다는 거대한 포석"이라며 "최소 수백조 원이 투입되는 단일 그룹 역대 최대 규모의 프로젝트인 만큼, 한국이 글로벌 AI 대전환의 주도권을 쥐는 결정적 계기가 될 것"이라고 평했다.