소백산 고치령, 통신 사각지대 벗는다… 10월까지 ‘재난안전망’ 전격 구축

경북 영주시는 15일 국립공원공단 소백산국립공원사무소, 이동통신 3사(SK텔레콤·KT·LG유플러스), 케이티엔지니어링과 함께 ‘고치령 이동통신 인프라 구축사업 추진을 위한 업무협약(MOU)’을 전격 체결했다고 밝혔다.

이번 사업은 소백산국립공원 내에서 가장 대표적인 통신 음영지역(전파 수신 불가능 지역)인 고치령 일대의 통신망을 획기적으로 개선해, 탐방객과 인근 지역 주민의 주거 안전을 확보하고 산악 재난 시 골든타임을 사수하기 위해 추진됐다.

사업에는 총 3억 4,000만 원(영주시 1억 9,000만 원, 국립공원공단 1억 5,000만 원 분담)이 투입된다. 오는 10월 완료를 목표로 고치령 구간 내에 공동기지국 2개소와 약 2.4㎞ 구간에 달하는 광케이블 및 전력 공급 인프라가 대대적으로 가설될 예정이다.

특히 이번 사업은 이동통신 3사가 개별적으로 기지국을 세우지 않고, 하나의 기지국 인프라를 공동으로 사용하는 '공동 기지국 방식'을 채택했다. 이를 통해 예산 중복 투자를 방지하고 백두대간의 자연경관 훼손도 최소화한다는 방침이다.

그간 백두대간 핵심 탐방로 중 하나인 고치령은 수려한 자연경관에도 불구하고 조난이나 실족 등의 안전사고 발생 시 긴급 신고와 조기 구조 활동에 심각한 차질을 빚어왔다. 이 때문에 탐방객들과 주민들의 음영지역 해소 요구 민원이 끊임없이 제기되어 왔다.

오는 10월 사업이 최종 완료되면 고치령 일원 어디서나 원활한 LTE 및 5G 이동통신 서비스를 이용할 수 있어, 위급 상황 발생 시 119 신속 신고와 긴급 구조 프로세스가 즉각 가동될 전망이다.

정정권 국립공원공단 소백산국립공원사무소장은 “고치령 통신 환경 개선은 산악 지역 내 안전사고와 대형 재난 상황에서 인명을 구할 확실한 기반이 될 것"이라며 “앞으로도 국립공원의 안전 사각지대를 없애고 탐방객 편의를 증진하기 위해 최선을 다하겠다"고 전했다.

황병직 영주시장은 “이번 협약은 단순한 통신 시설물 설치의 개념을 넘어, 우리 시민과 영주를 찾는 관광객들의 소중한 생명과 안전을 완벽히 지켜내기 위한 재난안전망 구축의 중대한 출발점"이라며 “관계기관들과 긴밀하고 차질 없는 공조를 이어가 누구나 안심하고 찾아와 힐링할 수 있는 ‘안전 1번지 영주’를 다져나가겠다"고 약속했다.