[아시안게임] "40대도 할 수 있다!"… 한국, 일본 꺾고 e스포츠 대전 격투 초대 챔피언 등극

 2026 아이치·나고야 AG 대전 격투 결승 한일전 5-2 극적 역전승

이광노·배재민·연제길 '베테랑 3인방'… 선수촌 체계적 관리가 빚어낸 결실

대한민국 e스포츠 대전 격투 국가대표팀이 나이를 잊은 투혼과 철저한 자기 관리로 아시안게임 초대 챔피언 자리에 오르는 기적을 썼다.

이광노(44·더 킹 오브 파이터즈 15), 배재민(41·철권 8), 연제길(39·스트리트 파이터 6)로 구성된 한국 대표팀은 26일 일본 아이치현 도코나메의 아이치 스카이 엑스포에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 e스포츠 대전 격투 종목 결승전에서 숙적 일본을 세트 스코어 5-2로 제압하고 금메달을 목에 걸었다.

1-2 위기 속 빛난 집중력… 5·6·7세트 연달아 훔쳐내며 역전극

경기 초반은 일진일퇴의 공방전이었다. 한국은 1세트를 먼저 내주었으나 2세트에서 최고령 이광노가 승리를 거두며 1-1 균형을 맞췄다. 이어 3세트를 일본에 다시 내줬지만 4세트에 나선 이광노가 또다시 승리를 따내 세트 스코어 2-2 동점을 만들었다.

승부의 분수령은 5세트였다. 한국 '철권'의 전설 '무릎' 배재민이 일본의 나카야마 다이치를 상대로 압도적인 집중력을 발휘해 세트 스코어 3-2로 치열했던 전세를 뒤집었다.

기세를 탄 한국은 6세트에서 연제길이 상대 히구치 고지로의 거센 공세를 완벽한 방어로 차단하며 4-2로 격차를 벌렸고, 마침내 7세트에서 배재민이 나카야마를 다시 한번 제압하며 5-2 대역전극의 마침표를 찍었다.

“불규칙한 생활 버리고 체력 한계 극복”… 선수촌 지원이 빚어낸 ‘신세계’

평균 연령 40대에 달하는 국가대표 삼총사가 최고령 체력 한계를 극복하고 정상에 설 수 있었던 배경에는 대한체육회 선수촌의 체계적인 지원과 과학적 관리가 있었다.

'무릎' 배재민은 경기 후 인터뷰에서 "새벽까지 게임을 하던 불규칙한 생활 패턴이 선수촌 합숙을 통해 바로잡혔다"며 "규칙적인 운동과 전문 물리치료를 받으며 항상 시달리던 통증이 사라지는 '신세계'를 경험했다"고 전했다.

최고령 플레이어 이광노 역시 "배에 힘을 주고 오래 앉아있어 허리 통증이 심했는데 물리치료사분들이 컨디션을 200%까지 끌어올려 주셨다"며 "50대가 넘어서도 계속 선수로 활동하고 싶다"는 강한 의지를 내비쳤다.

결정적인 6세트를 가져오며 승기를 잡은 연제길은 "무리해서 재택근무를 하며 아이를 돌봐준 아내 덕분에 훈련에 매진할 수 있었다"며 응원해 준 가족과 팬들에게 감사를 전했다.

나이라는 한계를 뛰어넘어 아시아 정상에 선 '베테랑 3인방'의 열정은 e스포츠의 새로운 역사를 쓰며 국민들에게 깊은 감동을 안겼다.