[기고] 홍성보훈지청 박성은, 3·1절에 태극기를 게양하자!

3․1운동은 일제 식민지하에서 전국이 하나가 되어 평화적으로 자주독립의 의지를 굳건히 하고 전 세계에 일제 침략의 부당성과 잔혹함을 폭로한 역사적 사건이다. 독립만세운동은 1919년 3월 1일 서울 태화관에 모인 민족대표 33인의 이름으로 독립선언을 선포한 것을 시작으로 전국적으로 확산되었고 중국, 미국, 연해주 등 해외 각지에서 살고 있는 동포들도 대한독립만세를 외쳤다.

이와 같이 거국적인 민족운동을 기념하기 위해서 정부를 비롯해 각계각층 인사들이 매년 전국 각지에서 3․1절 기념행사를 치르고 있다.

하지만 막상 일반 가정에서는 3․1절을 어떻게 보내고 있을까. 요즘 국가기념일에 아파트 단지를 살펴보면 국기게양대에 태극기가 걸려 있는 비율은 굉장히 적다. 3․1운동은 도심과 농촌, 남녀노소를 불문하고 모두가 참여한 민족적 항일운동이다. 이를 생각해 본다면 정부 등 어느 특정 기관에서만 이 날을 기리고 기념하는 것은 바람직하지 않다.

우리가 나라를 사랑하는 방법은 다양하다. 나라를 위해 목숨을 바치지는 못한다고 하더라도 작은 마음과 행동으로 나라를 사랑하고 미래의 후손을 위해서 기꺼이 목숨 바치신 선조들의 뜻을 기릴 수 있다. 3․1절 정신을 계승하고 기념하는 일은 먼 곳에서 찾을 필요가 없다. 3․1절에 태극기를 게양하고 현충시설을 찾아가는 일 등 작은 일을 실천하는 것이 진정한 나라사랑의 첫걸음 일 것이다.