이 사업은 2014년 4월에 진주역 부근의 1지구 부지조성공사를 착공하여 2017년까지 사업을 완료할 계획으로 진행 중(공정율 30%)에 있다,

▲상평산업단지의 현주소

상평산업단지는 그동안 서부경남의 중추산단으로서 지역경제 발전의 견인차 역할을 하여 왔으나 20~30년 된 공장건물이 전체의 90%일 정도로 노후도가 심하고, 도로와 공용 주차시설 등 기반시설의 부족으로 경제 산업 활동에 많은 불편을 겪어 왔다. 또한 기반시설과 지원시설 부족은 물론 주차문제, 부족한 녹지공간, 임대공장 난립 및 필지의 소필지화, 과다한 산업용지 등 많은 문제점을 내포해 왔다. 그동안 진주시에서는 상평산단 이전 적지 개발용역 등을 통해 대체산업단지로 조성된 사봉산업단지와 정촌산업단지, 실크전문농공단지 등에 50여개 업체를 이전시키기도 했지만 상평산단 자체를 개혁하는 데에는 한계가 있어 왔다.

▲재생계획안 주민설명회 등 여론 수렴

이에 따라 시는 상평산단이 재생사업지구로 선정됨에 따라 지난해 6월 12억원의 예산을 확보하여 재생사업 용역 계약을 체결한데 이어 입주기업 간담회, 자문위원회 등을 수차례 열어 토지이용계획(안) 등 재생사업 주요 내용에 대한 사전협의 등 여론을 수렴해 왔다.

특히 올해 5월25일에는 상평산업단지 재생사업에 대한 그간의 추진상황과 재생계획안에 대해 주민 설명회를 개최하고 의견을 청취하는 자리를 마련하는 등 상평산단 재생사업에 가속도를 붙여 나가고 있다.

시는 산단 주변의 도심화 정도를 고려하여 70%가 넘는 산업시설 용지를 주거, 상업, 서비스 업종 등이 입주 가능한 복합용지로의 개편을 추진하고 산단 내 차량 운행에 불편을 초래하는 구간에 대한 도로 확장 등으로 주변 도심과 조화로운 개발이 될 수 있도록 산단을 재배치한다는 구상이다. 

▲재배치로 산단 활성화 기대

시는 이와 함께 상평산단의 입주업종은 기존 제조업은 물론이고 도시형 산업 등을 폭넓게 유치하고 공해를 유발하는 업종은 신규 입주를 제한하여 도심 산단으로서의 특성을 최대한 살려 나간다는 계획이다.

또한 재생사업 산업단지의 거점 역할을 수행하고 산업단지 활성화를 위해 생산, 업무, 지원기능 등 산업단지의 핵심기능을 수행하는 전략사업구역을 지정하여 공공에서 집중적으로 정비해 재생사업을 조기에 완성할 수 있도록 추진해 나간다는 복안이다.

이와 함께 시는 재생계획에 대한 주민공람과 공람기간 중 의견을 수렴한 후 국토부 협의와 경남도 승인절차를 밟는 절차를 남겨두고 있다.

시는 이를 통해 상평산단에 혁신도시의 부족한 기능을 보완하고 구도심 발전을 유도하는 중심축으로서의 역할을 부여한다는 계획이며 도시의 균형발전 측면에서도 아주 긍정적인 요소로 작용할 것으로 보고 있다.

이창희 진주시장은 “상평산단은 추진 중에 있는 뿌리 산단, 항공 국가산단과 더불어 진주 발전을 이끌어 나갈 핵심지역이 될 것으로 보고 있다." 면서“지금의 상평산단이 새로운 도시형 산업단지로 탈바꿈할 수 있도록 성공적인 재생사업 추진에 최선을 다하겠다."고 밝혔다.