[타임뉴스=장원재 기자] 정부의 탈원전 정책에 반대하며 울진 신한울 원전 3·4호기 건설 재개를 촉구하는 서명운동에 동참한 국민이 50만명을 넘어섰다. 
최혜연 자유한국당 의원실에 따르면 온라인 23만5421명, 오프라인 26만4579명으로 총 50만명을 기록했다고 전하고 있다.

‘탈원전 반대 및 신한울 3·4호기 건설 재개를 위한 범국민서명운동본부’는 지난 5일 탈원전 반대 서명자 수가 50만명을 돌파했다고 8일 밝혔다.
범국민서명운동본부가 지난해 12월 전국적인 서명운동을 개시한 지 7개월 만이다.

이 서명운동은 지난해 12월 13일 시작할 당시에는 참여가 저조했으나 태양광과 태양열, 풍력 등 원전 대체에너지 산업의 한계점이 드러나고 국내 원전 산업이 붕괴 조짐을 보이는 등 정부의 탈원전 정책으로 인한 부작용이 속속 드러나면서 서명이 급증한 것으로 분석되고 있다. 

특히 원자력 관련 학과 학생들을 비롯한 범국민서명운동본부는 주말을 마다하고 서울역, 수서역, 수원역, 대전역, 경주역, 부산역 등 주요 KTX역과 관악산 등 전국 주요 거점에서 대한민국 원자력 기술의 우수성, 안전성, 친환경성을 알리며 국민들의 탈원전 반대 목소리를 모으고 있다.

범서명운동본부는 전기 요금 인상, 미세먼지 문제 등 탈원전 정책의 폐해가 눈앞에 하나씩 현실로 드러나고 있는 상황이라는 입장이다.

또 최근에는 다른 국가와 세계 기구까지 나서서 대한민국의 탈원전을 걱정하는 코미디 같은 일이 벌어지고 있다고 문재인 정부의 탈원전 정책을 강하게 비판했다.

최 의원은 “50만 이라는 숫자만 보더라도 탈원전 정책이 얼마나 잘못된 것인지 알 수 있다. 탈원전 정책을 당장 중단하고 신한울 3, 4호기 건설을 재개하라는 국민의 절박한 명령이 분명하게 드러났다”며 “문재인 정부가 이를 수용하지 않으면, 100만, 1000만 국민의 함성이 청와대 담장을 뚫고 들어갈 것”이라고 강조했다.

한편 최근 국제 신용평가 기관 S&P와 에너지업계에 따르면 재생에너지의 빠른 증가로 인해 세계에서 가장 많은 원전을 보유한 미국의 원전이 지속적으로 감소하고 있는 것으로 나타났다.

특히 S&P는 미국의 원전이 2055년에는 제로가 될 것으로 전망했다. 또 지난해 재생에너지에 투자된 금액은 300조원을 넘어선 반면, 원전은 50조원 가량에 불과한 것을 집계됐다.

또한 서울대와 KAIST를 비롯한 전국 15개 대학 원자력공학과 학생들이 구성한 녹색원자력학생연대가 서명운동에 적극 참여한 것도 서명운동 참여자 증가에 기여했다. 

이들은 지난 2월 2일부터 매주 토요일 전국 주요 KTX역에서 ‘탈원전 반대 및 신한울 3·4호기 건설 재개 서명운동’을 벌이고 있다.

또 유튜브 ‘핵인싸’ 등 SNS(소셜네트워크서비스) 활동을 통해 원자력을 제대로 알리는 일에도 나서고 있다.

조재완 공동대표(카이스트 연구원)는 “정부가 50만명의 서명에도 ‘원자력 죽이기’ 정책을 철회하지 않으면, 100만명의 서명을 받을 때까지 계속해 나갈 것”이라고 말했다.

범국민서명운동본부는 특히 이달 2일 1천300명, 3일 2천300명, 4일 4천800명 등 폭염 속에도 서명자 수가 급증하는 추세를 보이고 있다고 설명했다. 

서명운동본부 공동추진위원장인 주한규 서울대 교수(원자핵공학과)는 “국민들이 탈원전 정책에 직격탄을 맞은 한전적자와 최근 여름철 누진제 완화 정책으로 전기요금 인상 가능성이 커지자 정책의 문제점을 새삼 크게 인지하고 있는 것으로 보인다”고 밝혔다. 

울진의 신한울 3·4호기는 각각 2022년, 2023년 준공 예정이었던 한국형 신형 원전으로 2015년 건설 계획이 확정돼 공사비 7천억원이 투입됐지만, 2017년 문재인 정부가 신규 원전 건설을 백지화하며 공사가 전면 중단됐다.