포항시의 올해 농업·농촌예산이 1,373억 원으로 지난해 본예산 1,187억 원 대비 15.6% 증액된 규모다. 시는 역대 최대 예산을 편성한 만큼 올해 농촌 활력 증진을 위해 예산을 집중 투자해 지역 농업을 한 단계 진화시킨다는 방침이다.

올해 시는 ▲농업인의 삶의 질 향상과 농업경영 안정성 확보 ▲식량안보 및 저탄소 농업생산 경쟁력 강화 ▲농업·농촌 활력 증진 ▲농촌지역 문화·복지시설 ▲농식품유통 및 마케팅 활성화 등 정주 여건 향상에 예산을 집중 투자한다.

농업인들에게 기본형공익직불금과 농어민수당을 비롯해 농업경영 안정융자금, 벼 재배 농가 완효성비료 등을 지원해 경영 안정망을 구축하고, 저탄소 및 친환경 영농 지원으로 기후 위기에 대응한다.

또한 호미곶면에 23억 원 규모의 경관치유농업을 확대 조성해 생태관광 중심지로 연계하고, 농촌중심지 활성화 사업과 기초생활 거점 조성사업에 112억 원의 예산을 투입해 농촌 정주 여건을 개선해 살고 싶은 농촌 공간 조성에 박차를 가한다.

아울러 축산분야에서는 20억 원의 예산을 들여 반려동물 테마공원인 ‘포항펫필드’를 개장해 반려동물 문화도시를 조성할 계획이다.

한편 2030년 농산물 수출 300억 원 달성을 위해 포항시는 스마트AI 산지유통시설 및 생산유통 통합조직을 구축하고, 디지털 마케팅을 강화해 포항 농식품산업의 글로벌 시장 확대에 나설 계획이다.

이강덕 시장은 “기후변화와 쌀값 하락, 농촌의 고령화와 인구감소 등으로 위기를 맞고 있는 포항농업의 경쟁력을 높이기 위해서는 새로운 변화가 필요하다"며, “농업이 고부가가치를 창출하는 AI 기반 스마트 농업으로 변화하기 위한 신규 사업발굴과 다양한 지원 정책을 지속 마련하겠다"고 밝혔다.