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이철우 지사는 이날 국민의힘 장동혁 대표를 만나 ‘대구경북 행정통합 특별법’의 당위성을 설명하고 당 차원의 전폭적인 지원을 요청했다.

이 지사는 이 자리에서 행정통합의 3대 핵심 원칙을 제시했다.

경북 북부권 균형발전: 상대적으로 취약한 북부 지역에 대한 국가 차원의 특별 지원과 도청 신도시의 행정 중심 기능 강화.

지방분권의 완성: 외교·국방을 제외한 중앙정부의 권한과 재정을 특별시에 파격적으로 이양하는 ‘실질적 자치권’ 확보.

시·군·구 자율성: 광역 단위 통합이 기초지자체의 권한 축소로 이어지지 않도록 자치권을 더욱 강화.

최근 이재명 정부가 행정통합 지자체에 대한 파격적인 재정 인센티브와 인허가권 이양 방침을 발표하면서, 지지부진하던 통합 논의는 급물살을 타고 있다.

정치권의 움직임도 빠르다.

국민의힘: 지난달 30일 구자근·이인선 의원 등이 335개 조항에 달하는 특별법안을 공동 발의했다. 통과 시 6월 지방선거에서 단일 통합 단체장을 선출하게 된다.

더불어민주당: 임미애 의원이 2일 ‘서울급 지위’ 부여와 경북 지역 국립의과대학 설치 등을 담은 별도의 특별법안을 발의하며 맞불을 놨다.

여야 모두 지방 소멸 대응이라는 명분에는 공감대를 형성하고 있어, 2월 임시국회가 통합의 최대 분수령이 될 전망이다.

이 지사는 “대구경북 행정통합은 단순한 구역 개편이 아니라 수도권 집중이라는 국가적 난제를 해결할 유일한 해법”이라며, “대구경북이 선도적으로 지방분권 모델을 성공시켜 전국으로 확산하겠다”는 의지를 밝혔다.

장동혁 대표는 이에 대해 “지방 소멸 대응과 국가 균형 발전이라는 대의에 적극 공감하며, 입법 과정에서 함께 하겠다”고 화답해 향후 법안 처리에 파란불이 켜졌다.

[타임뉴스 시선] 2026 지방선거, ‘통합 단체장’ 탄생할까?

특별법이 계획대로 2월 국회를 통과할 경우, 다가오는 6·3 지방선거는 대구시장과 경북도지사 대신 ‘대구경북특별시 단일 시장’을 뽑는 역사적 선거가 된다. 이는 영남권의 정치 지형뿐만 아니라 차기 대권 구도에도 엄청난 파급력을 미칠 것으로 보인다.