[대전타임뉴스=홍대인 기자] 성광진 대전교육감 예비후보와 이병도 충남교육감 예비후보가 ‘통합교육감’ 선출 가능성이 거론되는 상황에서 처음으로 마주 앉았다. 대전·충남 행정통합 논의가 교육자치 체계에 미칠 영향을 놓고 문제의식이 공개적으로 제기됐다.

두 예비후보는 4일 대전 둔산동에서 만나 통합특별법 논의 과정에서 교육 현장의 의견이 충분히 반영돼야 한다는 데 인식을 같이했다. 행정통합 논의가 행정 효율성 중심으로 흐를 경우 교육자치의 원칙이 약화될 수 있다는 점을 공통적으로 우려한 것으로 전해졌다.

이들은 통합 논의의 판단 기준이 행정 구조가 아니라 학생의 교육권 확대 여부가 돼야 한다는 점에 공감했다. 향후 교육감 선거 역시 정치적 진영 대립이 아닌 교육 정책과 비전 중심으로 치러져야 한다는 데도 의견을 모았다.

이날 만남은 특정 사안에 대한 공동 입장 발표나 합의를 위한 자리는 아니었으며, 통합 국면에서 서로의 시각을 확인하는 상견례 성격이었다는 설명이다.

두 예비후보는 현행 통합특별법에 포함된 일부 교육 관련 조항에 대해서도 의견을 교환했다. 통합시장에게 교육 관련 권한을 부여하는 구조와 영재학교·특수목적고 설립 권한 확대 가능성 등이 교육의 공공성을 약화시키고 교육 격차를 심화시킬 수 있다는 점에서 문제의식을 공유했다.

성광진 예비후보는 “행정통합이라는 구조 변화 속에서도 교육자치가 지켜야 할 가치와 책임을 확인하는 자리였다"며 “특권교육을 제도화할 소지가 있는 조항에 대한 우려가 크다"고 말했다.

이병도 예비후보는 “교육이 행정의 부속 영역처럼 다뤄져서는 안 된다"며 “충분한 사회적 논의와 숙의 과정이 선행돼야 한다"고 밝혔다.

두 예비후보는 향후 추가 만남을 이어가며 지역 교육 현안과 교육자치 방향에 대한 논의를 지속할 계획이다.