▲ 계절근로자대상교육

[예천타임뉴스=안영한 기자] 예천군은 올해 전체 예산의 12.5%인 821억 원을 농업 분야에 편성하고, 농업시설 현대화와 경쟁력 강화를 통한 ‘농업 대전환’에 본격적으로 나선다.

생산 기반을 탄탄히 다지는 동시에 유통과 인력 구조를 개선해 지속 가능한 ‘부자 농촌’의 토대를 구축하겠다는 구상이다.

공익직불금 지급 등 농업경쟁력 강화에 333억 원을 투입하고, 과수 생산기반 및 원예특작 경쟁력 강화에 237억 원을 배정했다.

또한 농어민수당 등 소득 안정(112억 원), 고품질 쌀 생산기반 조성 등 농산물 생산관리(78억 원), 농산물 산지유통 기능 강화(29억 원), 청년농업인 육성과 정착 지원(18억 원), 농산물 학교급식 지원(14억 원) 등 생산에서 유통까지 이어지는 농업 구조 전반에 전략적 투자를 진행한다.

특히 올해 준공 예정인 지보면 매창리 ‘예천군 디지털혁신농업타운’은 대한민국 첨단농업을 선도할 핵심 거점으로 거듭날 전망이다.

이곳에는 곤충양잠거점단지(230억 원), 임대형 수직농장(120억 원), 임대형 스마트팜(200억 원) 등 총사업비 646억 원 규모의 첨단농업 단지가 들어선다.

이를 통해 청년농업인 육성과 지역 일자리 창출, 고소득 작목 모델 발굴 등 미래 농업 기반을 마련한다는 계획이다.

생산 기반 확충과 함께 인력난 해결에도 속도를 낸다. 소득자원 발굴･육성 지원과 6차산업 경영체 활성화, 경북형 사과원 조성, 청년 및 귀농 정착 지원을 추진하는 한편, 농촌인력지원센터 운영과 외국인 계절근로자 도입 확대를 병행한다.

2026년 공공형 계절근로자 사업이 최종 선정되면서 농번기 인력난 완화와 노동력 부담 경감에 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다.

유통 구조 개선을 위한 다각적인 판로 개척도 추진한다. ‘예천장터’ 기획 특판, 자매도시와 출향 기업인을 연계한 판촉행사 등 온라인 판매를 확대하고 해외 판촉행사를 통해 지역 농특산물의 수출 경쟁력을 높여 농가 소득을 안정적으로 견인할 전략이다.

예천군 관계자는 “디지털혁신농업타운을 중심으로 예천 농업의 첨단화를 앞당기고, 공공형 계절근로자 도입으로 인력난을 완화하겠다”며 “경상북도 최고 농업군의 위상을 이어갈 수 있도록 농업 경쟁력 강화에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 예천군은 지난해 경상북도 시군 농정평가 우수상을 수상하며 15년 연속 수상이라는 기록을 세웠다. 또한 농산물 직거래 및 농식품 수출정책 분야 등 총 6개 부문에서 성과를 거두며 정책 추진력을 입증했다.