"민심은 곧 천심이다.

미석교 문제는 행정구역을 떠나 자연스레 형성된 취락지역 공동생활권을 인위적인 방법으로 차단하려는, 글로벌 시대에 부응하지 못하는 어리석은 행위로써, 할 수 있는 모든 방법을 동원해 반드시 바로잡아야 한다" 손진영 도의원(영주)이 지난 4일 미석교 교량설치와 관련 주민들과 대책회의에서 한 말이다.

최근 예천군이 건립한 지 40년 가까이 되는 낡은 다리를 새로 짓기로 했으나 주민들의 생활권을 무시하고 마을과 기존 다리에서 800m나 떨어진 곳에 설치키로 해 물의를 빚고 있는 가운데 자칫 시군간 감정싸움으로 번지지나 않을까 촉각이 모아지고 있다.

이에 지난 4일 영주시 장수면사무소 2층 회의실에서 영주시 장수면 소룡리와 예천군 감천면 미석리 접경 ‘미석교’ 교량설치 위치변경에 따른 주민대책회의가 접경지역 양쪽 주민대표와 경북도의회 손진영(영주) 의원, 경북도 도로철도과장, 경북도의회 관계자, 영주시 지역개발국장과 건설관련 공무원 등 20여 명이 참석한 가운데 열렸다.

예천군과 영주시에따르면 지난해 12월말 예천군 감천면 미석 1, 2리∼영주시 장수면 소룡2리를 가로질러 흐르는 옥계천에 경북도비 10억원을 포함, 19억100만원의 예산으로 길이 67m, 폭 6m의 다리를 새로 건설키로 했다.

이는 1973년 새마을사업으로 건설된 기존 미석교가 장마 때는 물에 잠기는데다 승용차 한 대가 겨우 통과할 정도로 좁고, 난간도 없어 안전을 크게 위협하고 있기 때문이다.

하지만 사정이 이렇자 예천군은 당초 미석교 5m 위쪽에 짓기로 하고 설계까지 마친 교량건설 계획을 갑자기 변경, 800m 아래쪽에 짓기로 하면서 주민들의 불만이 터져나오고 있다.

주민들은 미석교 설치위치변경의 부당함을 해결해 달라고 관련기관에 수차례 민원을 제기했으나, 예천군은 민의를 무시하고 있으며, 경북도로부터는 미온적인 답변으로, 미석3리 교량 설치와는 별도로 ‘장수면 소룡리 측에 교량을 하나 더 설치하는 방안을 적극적으로 검토하고 있다'는 회신을 받았다.

지난해 주민숙원사업으로 영주시가 적극적인 의지로 사업을 추진, 사업비 20억(도비 10, 시?군비 10)을 투입하는 개체공사가 진행돼, 영주시와 예천군이 협의해 설계를 완료하고 예천군이 관할했으나, 예천군은 공고 때, 사전에 원인통보 없이 갑자기 위치를 변경했으며, 애초 위치에서 800미터 아래로 옮겨진 미석3리 지역에 신설 교량 설치를 확정하고, 지난해 12월 26일 일방적인 착공을 강행했지만 현재는 공사가 중단된 상태이다.

예천군은, 기존 미석교는 예천군 관할지경이고, 교량설치는 예천군 예산을 투입하는 사업으로 위치선정은 군의 소관이며, 미석3리에도 예천주민이 살고 있으므로 800미터 아래에 교량을 설치해도 문제없다는 주장이다.

하지만 현재 장수면 소룡2리에는 60가구 주민 100여 명, 감천면 미석1리(석남)에는 40가구 70여 명, 예천군이 신설 미석교를 추진하는 미석3리(선둣골) 지역에는 13가구 주민 17명이 살고 있다.

일대 접경지역 주민들은 노후한 미석교를 왕래하며, 농지를 경작하거나 미석리 주민은 소룡 진료소와 영주시내버스정류소를 사용하는 등 영주시와 예천군의 구역구분 없는 하나의 공동생활권을 형성하고 있다.

이날 주민들은 "주민이 밀집한 곳을 놔두고 허허벌판에 다리를 놓는 행정당국이 도대체 어디있냐"고 지적하면서 "결국 예천군수의 의지가 문제이며 군수를 직접 만나 문제 해결을 건의했지만 문제없다는 답변을 들었을 뿐 원인은 듣지 못했다"라고 말했다.

손진영 도의원은 이날 "20억이 넘는 교량을 단지 몇 가구가 사는 지역에 설치하는 것은 도저히 이해할 수 없는 일"이라고 하면서 "더구나 기존의 교량이 낡고 위험해서 많은 주민의 뜻을 모아 개체하기로 시작한 주민숙원사업이 어떻게 주민들도 모르게 애초 위치에서 이곳으로 변경될 수 있나"고 반문하며 대책회의를 주재했다.

특히 손의원은 "혈세는 예천군수 마음대로 쓰는 것이 아니라 지역주민을 위해 사용해야한다.

대다수 주민의 편리와 의견을 무시하고, 소수 주민을 위해 허허벌판에 교량설치를 강행하는 것은 잘못된 아집으로 선심행정으로 볼 수밖에 없으며, 후세의 질타를 피하기 위해서라도 반드시 바로잡아야 할 일"라고 지적했다.

이날 주민들의 의견을 청취한 후 현장을 둘러본 경북도 관계자는 "반드시 막아야한다.

어느 정도는 타당성이 있으니까 교량설치위치를 변경했으리라 생각했는데, 현장을 보니 정말 어처구니없다.

이곳에 교량이 설치된다면 주변 도로 등과 연계가 원만하지 않아 주민에게 불편만 가중될 뿐"이라고 말했다.

한편 이날 회의 참석주민들은 신설 미석교 설치에 필요한 농지구입에 협조하지 않는 방법 등의 민원으로 설치시기를 늦추고 국가권익위원회 등에 민원을 제기하는 등 상호공조를 통해 단호하게 대처하기로 뜻을 모았다.