[단양=이부윤 기자] 대한민국 녹색쉼표 관광도시 충북 단양의 가을단풍이 산수가 어울어져 어느지역의 단풍보다 즐겁다.

단양군에 따르면 본격적인 단풍시즌을 맞아 관광지마다 오색단풍을 자랑하며 주말이면 수만 명의 나들이객을 맞고 있는데 가을 단풍하면 빼놓을 수 없는 절경지로 손꼽히는 곳이 단양 소백산으로 장관을 이룬다.

소백산의 아침

계곡을 따라 이어진 등산로는 침엽수, 활엽수 가릴 것 없이 가지마다 내걸린 빨갛고 노란 오색단풍 물결이 비경에 이르고 정상인 비로봉(1439m)을 오르다보면 천년의 세월을 고스란히 간직한 1000여 그루의 주목군락을 만날 수 있다.

강한 바람과 겨울철 강설로 인해 대부분의 줄기가 비틀리고 가지가 휘어져 특이한 모양새를 띠고 있지만 푸른 잎사귀는 오색단풍과 대비를 이루면서 눈을 시원하게 한다.

정상에서 맞는 소백산 운해(雲海)는 단풍산행의 최고의 선물로 낮과 밤의 일교차에 의해 생기는 운해는 일교차가 큰 단풍철이면 더욱 빈번히 나타나 단풍산행의 재미를 더한다.

운해 군데군데 솟아난 수많은 산봉우리는 남해 한려수도를 연상케 할 만큼 일대 장관을 연출한다.

충북 단양군 단성면 상선암 가는길

특히 이 코스는 초보자도 쉽게 오를 만큼 산행의 난이도가 높지 않은데다 하늘을 가릴 만큼 산림이 울창해 사계절 등산객들이 즐겨 찾는 곳이기도 하다.

단양지역 가을단풍은 사인암, 선암계곡 등 단양팔경 관광지에서도 쉽게 만나볼 수 있으며 대강면 사인암리에 자리한 사인암은 푸른 계곡을 끼고 있는 70m 높이의 기암절벽과 울긋불긋 사인암 주위를 감싸 안은 오색단풍은 기암절벽과 어우러지면서 한 폭의 풍경화를 그려낸다.

이외에도 단성면 가산리에서 대잠리에 이르는 약 10km 구간의 선암계곡은 상선암과 중선암, 하선암이 형형색색으로 물들면서 단풍 드라이브 코스로 인기다.

산행을 마치고 단양 시내에 들어서면 풍성한 문화공연도 볼 수 있는데 단양군이 10월 한 달 풍성한 문화예술 행사를 열고 있기 때문이다. 특히 군은지난 11일부터 3주간 매주 토요일마다 공원음악회를 열고 있다.