이를 위해, 남구는 올해 3월부터 10월까지 타당성 조사 및 기본계획 수립 용역을 시행하였고, 다양한 전문가 자문을 통해 사업의 필요성과 개발여건 및 타당성 등을 분석하였다. 그 결과, 본 사업이 경제적, 기술적, 법률적으로 타당성이 있는 것으로 판단되어 기본계획 등을 최종 수립하였다.

공중보행로는 기존의 보도 위 2층에도 보도가 생기는 것을 의미하며, 1층에만 해당되었던 이용자의 접근성을 1~2층으로 확장시켜 제한된 도심거리 내 공간을 재구성하여 상권을 활성화할 수 있는 시설이다. 또한, 보행자의 안전하고 편리한 이동으로 상가시설을 편안하게 이용할 수 있도록 보장해 준다.

남구는 야심차게 도심공간의 수평적인 확장이 어려운 상황에서 지하나 공중을 이용한 입체적 개발방안의 필요성을 먼저 인식하고, 본 공중보행로 사업을 적극 검토하게 되었다.

남구는 본 공중보행로 도입을 위해 실행 가능성, 입지적 조건, 개발여건 분석 등 남구지역 내 다양한 장소를 종합적으로 검토하여, 공중보행로의 도입이 가능한 최적화된 장소로써 삼산디자인거리를 최종 사업대상지로 확정하였다.

또한, 삼산디자인거리는 편리하고 안전성을 확보할 수 있는 보행 연결 동선의 주축을 이루고 있으며, 현대백화점과 업스퀘어, 공영주차장 등이 위치하고 있고, 고속(시외)버스터미널과 태화강역, 여천천, 태화강 등이 1㎞ 이내에 인접되어 있는 중심에 위치한 지리적인 장점과 장기적으로 유동인구 증가가 될 수 있는 입지적인 조건을 갖추고 있다.

뿐만 아니라, 최근 타 지역의 상권 경쟁 및 변화로 인해 울산의 중심 상권인 삼산동에 차별화된 시설의 도입으로 경쟁력 확보 및 상권 활성화가 필요한 시점이다.

삼산디자인거리에 설치되는 공중보행로는 삼산어반포트(Samsan Urban Port)라는 컨셉을 가지고 출발한다. 1930년대 이 지역에 비행장이 있었던 역사성에 착안, 공항이 다양한 나라를 이어주는 허브 역할을 하는 것처럼 이 공중보행로가 도심공간에서 다양한 상점을 이어주는 허브가 되는 시설이 된다는 의미이다.

그래서, 보행로와 상가 건물을 직접 연결시키는 새로운 시도를 통해 Steet의 개념에서 Mall의 개념으로 삼산디자인거리를 변화시킬 계획이다.

본 사업은 내년에 실시설계를 시작으로 본격 추진하여 2018년 상반기에 최종 완공할 계획으로, 사업비가 확보되면 본 지역의 건물주와 상인, 주민들과 적극적으로 협의하고 지역주민의 적극적인 참여와 공감대 형성을 위해 노력할 계획이다.

남구는 본 사업을 시점으로 공중보행로가 점차 확장되면 나아가 삼산디자인거리에서 삼산로를 횡단하여 롯데백화점과 그 일대의 상권을 연계하고, 현대백화점과 롯데백화점이 연결되어 삼산동 일대의 상권이 보다 강화될 것으로 바라보고 있다.

남구는 본 공중보행로가 삼산디자인거리를 특화하여 해당 상권의 변화를 주도할 것으로 예상하고 있으며, 사적영역과 공적영역이 조화를 이루면서 상권의 시너지 효과를 유발하여 차별화된 상권이 창출될 것으로 기대하고 있다.

또한, 이 공중보행로는 새로운 거리 문화를 창출하여 국·내외 관광객 유치에도 기여할 것이며, 지역 내의 새로운 랜드마크가 되어 울산 뿐만 아니라 우리나라의 명물이 되어 남구의 도시 경쟁력 확보와 관광산업 및 상권 활성화에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.