문화체육관광부는 12월 24일 화천산천어축제, 김제지평선축제, 자라섬국제재즈페스티벌을 2016년도 대한민국 대표 축제로 선정했으며, 최우수축제 7개와 우수축제 10개, 유망축제 23개 등 총 43개를 ‘문화관광축제’로 선정했다

올해로 5년차를 맞이한 완주와일드푸드축제는 지난해에 이어 문화관광축제 유망축제로 선정되었다.

문화관광축제는 전국에서 개최되는 수많은 지역축제 중에서 관광상품화 가능성이 높은 축제를 문체부가 인증하는 관광브랜드다. 문체부는 관광브랜드 시행 20년이 되는 2015년부터 문화관광축제의 경쟁력을 높이기 위해 대표·최우수·우수축제의 지원기간 한도(일몰제)를 3년에서 5년으로 연장하고 유망축제는 일몰제를 폐지해 자유롭게 경쟁하는 체제를 갖추도록 했다. 2016년 선정시부터는 현장평가 비중을 70%에서 50%로 낮추고 두 차례의 선정심사를 거치는 등 선정에 있어 공정성을 강화하였다.

또한 2016년 문화관광축제는 등급별로 관광진흥개발기금(총 60억원)을차등하여 직접 지원받을 수 있고, 아울러 한국관광공사를 통해 맞춤형 홍보·마케팅 등 간접 지원을 받게 되었다.

한편 완주군 문화관광과장(소병주)은 “앞으로 전국축제로 기반을 확고히 하고 도심에서는 체험할 수 없는 다양한 야생먹거리와 볼거리, 즐길 거리, 추억거리를 준비하여 주민과 관광객이 함께 즐거운 축제가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.