[타임뉴스 기자칼럼] ‘지방선거 공천헌금’ 파장과 영주의 선택, 유정근 부시장 출마설에 요동치는 영주 민심

영주시, 청사전경 모습 / 사진 : 영주시청 제공

6.3 지방선거가 코앞으로 다가온 지금, 유권자들은 묻고 있다. "우리가 뽑는 우리 동네 일꾼들도 결국 돈으로 공천을 사는 것은 아닌가?"

특히 경북 영주와 같은 보수 텃밭에서는 "국민의힘 공천만 받으면 막대기만 꽂아도 당선"이라는 오만한 인식이 뿌리 깊다.

이러한 '공천=당선' 공식은 필연적으로 중앙당 윗선이나 지역구 의원에게 줄을 대는 구태를 낳고, 그 과정에서 검은 돈이 오가는 '공천헌금'의 유혹을 뿌리치기 어렵게 만든다.

영주 발전의 발목 잡는 ‘공천 지상주의’ 이제는 바뀌어야

영주가 진정한 발전을 이루지 못하고 정체된 이유 중 하나는 인물 중심이 아닌 '당 중심'의 투명하지 못한 공천 시스템에 있다.

시의원이나 시장 후보가 시민의 눈치를 보는 것이 아니라, 공천권을 쥔 권력자의 눈치만 살피는 구조에서는 영주의 미래를 담보할 수 없다.

이번 6.3 지방선거는 달라야 한다. 공천헌금이라는 구태를 완전히 근절하고, 누가 더 영주의 먹거리를 잘 만들어낼지, 누가 더 시민의 삶을 보듬을 수 있는지를 놓고 벌이는 '투명한 정책 대결'의 장이 되어야 한다.

당만 보고 찍는 시대는 지났다. 영주 시민들은 이제 후보의 도덕성과 역량을 현미경처럼 들여다보고 있다.

유정근 부시장 출마설, 영주시장 선거판 ‘메가톤급’ 변수

이런 가운데 최근 명예퇴직을 한 유정근 전 영주부시장의 영주시장 출마설이 정가에 파문을 일으키고 있다.

행정 전문가로서 영주 시정을 꼼꼼히 챙겨온 그의 등판 소식에 이미 출사표를 던진 기존 후보들의 긴장감이 역력하다.

행정 경험의 강점, 부시장으로서 실무를 총괄했던 유 전 부시장은 정책 연속성과 행정의 안정성 면에서 높은 평가를 받는다.

기존 후보들의 견제, 정치권 밖의 '행정 전문가' 투입은 기존 정치인들에게 큰 위협이다.

그가 내세울 '깨끗한 행정' 슬로건이 공천헌금 파동과 맞물려 시민들에게 어떻게 다가갈지가 관건이다.

영주 발전에 적합한 후보는 누구인가?

영주에 필요한 시장은 단순히 정치적 수완이 좋은 인물이 아니다.

도덕적 청렴성, 공천헌금 등 금권 선거로부터 완전히 자유로운 인물이어야 한다.

미래 비전, 영주 첨단베어링 국가산단 활성화와 선비세상 등 관광 인프라를 수익으로 연결할 경제 전문가적 안목이 필요하다.

소통 능력, 불통 행정이 아닌 시민과 직접 맞닿는 현장 행정가여야 한다.

6.3 지방선거는 영주가 과거의 구태에 머물지, 아니면 새로운 미래로 도약할지를 결정하는 분수령이 될 것이다.

유정근 전 부시장(출마예정자)을 포함한 모든 후보는 이제 영주 발전을 위한 진정성 있는 대안을 내놓아야 한다.

공천헌금의 그림자를 지우고 투명한 경쟁으로 나아갈 때, 비로소 영주의 미래도 밝아질 것이다.