‘합당 변수’에 출렁이는 야권 권력지형도… 정청래·조국·김민석의 ‘동상이몽’

정청래·조국·김민석 더불어민주당 정청래 대표(왼쪽부터), 조국혁신당 조국 대표, 김민석 국무총리

[영주타임뉴스=김용직 기자] 더불어민주당과 조국혁신당의 합당 논의가 수면 위로 떠오르면서 야권의 권력 지형이 급격히 재편되고 있다. 이번 합당은 단순한 조직 통합을 넘어 차기 대권과 당권을 노리는 유력 주자들의 이해관계가 복잡하게 얽혀 있어, 야권 내부의 ‘권력 대이동’을 예고하고 있다.

이번 합당 논의의 불을 지핀 정청래 민주당 대표는 ‘야권 대통합’을 명분으로 내세웠다. 지방선거 승리와 정권 재창출을 위해선 흩어진 지지층을 하나로 묶어야 한다는 논리다.

하지만 정치권에서는 정 대표가 합당을 통해 당내 장악력을 높이고, 조국혁신당의 선명성을 흡수해 자신의 정치적 입지를 공고히 하려는 전략적 포석이라는 분석이 지배적이다. 특히 당내 비명계의 반발을 ‘통합’이라는 거대 명분으로 돌파하려는 심산이라는 시각도 존재한다.

조국혁신당 조국 대표는 합당 제안에 대해 “모든 가능성을 열어두겠다”면서도 신중한 태도를 유지하고 있다. 조 대표 입장에서는 합당이 원내 제1당의 플랫폼을 활용할 수 있는 기회인 동시에, 혁신당 특유의 ‘매운맛 개혁’ 이미지가 희석될 수 있다는 우려가 공존한다.

또한 합당 시 민주당 내 기존 역학 관계 속에서 조 대표가 어느 정도의 지분을 확보할 수 있을지도 관건이다. 조 대표는 당원들의 뜻을 앞세우며 ‘제값 받기’를 위한 고도의 심리전을 펼치고 있다.

김민석 의원을 비롯한 민주당 내 전략가들과 중진 의원들의 움직임도 분주하다. 이들은 합당의 필요성에는 공감하면서도 ‘속도’와 ‘절차’를 강조하며 정 대표의 독주를 견제하는 모양새다.

합당이 이뤄질 경우 당내 경선 구도가 완전히 뒤바뀔 수 있다는 점이 이들의 가장 큰 고민거리다. 특히 조국혁신당 소속 인재들이 대거 유입될 경우, 기존 지역구 위원장들과의 공천 갈등이 불 보듯 뻔해 이를 조율하는 과정에서 김민석 의원 등 전략통들의 역할과 영향력이 다시금 주목받고 있다.

어떤 길을 선택하느냐에 따라 정청래, 조국, 김민석 등 야권 핵심 리더들의 미래 권력 지도는 완전히 새로 그려질 전망이다.

[기자 수첩] 명분은 ‘통합’, 실리는 ‘권력’

야권의 합당 논의가 진정으로 국민과 당원을 위한 것인지, 아니면 차기 권력을 향한 정치인들의 셈법인지 지지자들은 날카롭게 지켜보고 있다. 덩치만 키우는 통합이 아닌 가치를 공유하는 통합이 될 때 비로소 ‘이기는 야당’이 가능할 것이다..