[심층 사설] 영주시가 직면한 4대 과제… 시장 후보들이 답해야 할 것은 무엇인가

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1. 지역경제 재편: 산업 구조 전환이 핵심영주 경제의 가장 큰 문제는 ‘고착화된 정체’다. 기존 제조업 의존 구조는 경쟁력을 잃고 있고, 신규 기업 유치는 예고만 반복될 뿐 실질적 성과가 부족하다.

   핵심 체크포인트

1. 산업 다변화 전략의 구체성

2. 기존의 농식품·철강 중심 구조에서 벗어나기 위한 신산업 로드맵이 있는가?

3. 예컨대 바이오·농업 R&D·스몰제조혁신 등 현실 가능한 분야를 제시하고 있는지.

4. 기업 유치보다 중요한 정주환경 개선

5. 기업은 도시에 기반시설·교육·교통·인력풀 등을 평가한다.

6. 후보가 이런 구조적 문제를 단기 지원금이 아닌 정책 패키지로 접근하는지가 관건이다.

7. 영주역사(역세권) 재편 사업과의 연계성

8. 중심지 쇠퇴 문제 해결은 경제정책과 연결되어야 하며, 단편적인 도시재생으로는 한계가 있다.

경제 공약은 ‘얼마 투자하겠다’는 금액 중심이 아니라, 산업 구조를 어떻게 바꿀지에 대한 설계도가 핵심이다.

2. 문화·관광 전략: 콘텐츠와 인프라의 균형 필요영주는 선비문화·부석사·소수서원 등 세계적 자산을 갖고 있지만, 이를 산업으로 연결하는 데는 부족함이 있었다.

  핵심 체크포인트

1. 지역 고유의 브랜드 구축

2. 단순한 축제 확대가 아닌, ‘선비정신 도시’, ‘유네스코 문화벨트’ 등 명확한 도시 정체성 전략이 필요한가?

3. 후보들은 지속 가능하면서 영주만의 색을 살릴 계획을 갖고 있는가?

4. 문화 기반 시설의 활용도 제고

5. 공연장·전시관·관광센터 등이 저활용 상태인데, 재구성 방안이 있는지.

6. 주민 참여형 문화 정책

7. 예술인 지원을 넘어, 시민들이 직접 참여하는 프로그램이 도시 활력을 높인다.

8. 관광객 중심이 아닌 시민의 문화생활 품질을 먼저 설정하는지가 중요하다.

문화 정책은 예산 집행 중심이 아니라, 도시의 브랜드와 정체성을 산업화하는 전략이어야 한다.

 3. 인구 감소: 지역 소멸 대응의 현실적 로드맵 필요영주시는 인구 10만 명 붕괴 이후 감소세가 지속되고 있다. 인구 정책은 선심성 지원으로 해결되지 않는다.

 핵심 체크포인트

1. 청년 정책의 실효성 평가

2. 단순한 주거비·교통비 지원이 아닌 ‘영주에서 살 이유’를 만드는 도시 구조가 필요하다.

3. 교육·직업·문화·커뮤니티가 연결된 ‘청년마을 전략’이 중요한데, 후보들은 이를 제시하고 있는가?

4. 고령사회 대응 정책의 정교함

5. 영주는 고령화율이 매우 높은 지역이다.

6. 의료·돌봄 시스템 통합, 이동 취약계층 교통정책 등 노년층 생활환경 개선이 핵심이다.

7. 출산·가정 정책의 지속성

8. 출산 장려금 인상은 효과가 제한적이다.

9. 보육 접근성, 공공어린이집 확충, 가족 친화 직장 문화 지원 등 구조적 접근이 필요하다.

인구 정책은 경제·교육·주거·복지 정책이 총괄적으로 얽힌 종합정책이며, 후보의 거버넌스 능력이 반드시 검증되어야 한다.

 4.영주댐 레저사업, 지연의 대가… 시장 후보들은 ‘실행력’을 증명해야 한다 

영주댐 레저·관광 사업은 수년째 지지부진한 상태다. 초기에는 민간 자본 유치를 통해 대규모 관광·레저 중심지로 개발하겠다는 청사진이 제시되었지만, 실질적인 민자 참여는 끝내 성사되지 못했다. ‘수익성 불확실’, ‘행정 절차 지연’, ‘지역 내 논란’ 등이 겹치면서 사업은 사실상 흐지부지된 상태다.

그러나 시민들은 기다림에 지쳐 있다. 영주댐 조성 이후 주변 지역은 활용 방안이 명확하지 않아 공백지대로 남아 있고, 관광 수요 창출도 기대에 미치지 못한다. 이에 따라 “개발이 먼저다", “댐 주변을 더는 방치해선 안 된다"는 요구도 높아지고 있다.

 민자 유치 실패의 원인, 냉정한 진단이 필요하다 영주댐 레저사업이 난항을 겪은 이유는 단순한 투자 기피 문제가 아니다.

* 사업성 분석의 부실,

* 관광객 유동 예측의 과대평가,

* 행정·환경 규제의 불확실성,

* 지방재정 부담 논란, 이 네 가지가 복합적으로 작용했다.

따라서 다음 시장은 ‘개발 찬성’ 또는 ‘반대’만을 말할 것이 아니라, 이 네 요소를 어떻게 개선해 사업의 현실성을 높일 것인지를 명확히 제시해야 한다.

 "개발 우선" 요구의 배경: 지역경제의 구조적 정체 시민들이 “개발이 우선"이라고 요구하는 근본 이유는 단순 욕구가 아니라,
영주시가 처한 경제·관광·인구 문제의 구조적 정체 때문이다.

관광 산업의 성장 부진

* 젊은 층 이탈

* 지역 소비력 감소

* 산업 기반 축소

이런 악순환 속에서 영주댐 주변 개발은 새로운 활력의 ‘기회’라도 되기를 바라는 심리가 반영되어 있다.

따라서 후보들은 “개발하겠다"는 선언을 넘어, 영주 전체 경제구조와 어떤 시너지를 만들지 구체적 그림을 제시해야 한다.

시장 후보가 내놓아야 할 ‘빠른 개발 추진’의 기준 개발을 빠르게 한다는 말은 쉽다. 그러나 실제 행정에서는 아래 4가지 조건이 충족되지 않으면 ‘속도전’은 불가능하다.

1) 타당성 재평가

기존 사업 계획이 현실과 맞지 않는 부분은 없는지

수익성과 방문객 예측이 과장되지는 않았는지

타당성 재검토 없이 속도만 내는 개발은 실패 확률이 높다.

2) 사업 모델 재설계

민자 유치가 안 된다면 공공·민간 혼합 모델(PPP)로 전환 가능한가?

소규모·단계별 개발 방식으로리스크를 줄일 수 있는가?

개발 방식의 유연성이 핵심이다.

3) 환경·안전 기준 충족 지역 환경단체나 전문가 우려가 반복되는 상황에서 이를 무시한 채 추진할 수는 없다.
과학적·객관적 절차는 속도보다 더 중요할 때가 있다.

4) 주민 공론화 및 소통 주민 갈등을 방치한 채 개발을 밀어붙이면 결국 사업 자체가 좌초된다.
시장 후보는 절차적 정당성을 지킬 능력이 있는지를 보여야 한다.

결론: “개발 계획을 빨리 진행하겠다"는 말보다 중요한 것 유권자가 확인해야 할 핵심은“누가 더 빨리 말하느냐"가 아니라 “누가 더 제대로 준비되어 있느냐"다.

영주댐 개발은

경제 활성화의 기회일 수 있지만,

실패할 경우 세금 부담과 환경 문제가 커지는 고위험·고비용 프로젝트다.

따라서 차기 시장은
실행력, 검증 능력, 그리고 책임감 있는 개발 철학을 갖춘 인물이어야 한다.
이제 영주가 요구하는 것은 더 이상 모호한 약속이 아닌, 현실적이고 구체적인 개발 전략이다.