[집중취재] "공장은 신기루, 영주호는 방치"…영주 정치권의 ‘허상’에 시민들 피눈물

영주호 타임뉴스 자료사진

페이스북 이미지 켑처

수년째 장밋빛 청사진만 난무할 뿐, 정작 영주의 먹거리가 되어야 할 현안들은 정치인들의 '생색내기용' 공약 속에 매몰되고 있다.

"공장 유치 맹신하는 정치권, 환경오염만 남길 셈인가?"

현재 영주 시장 출마자들과 예비 후보들은 입을 모아 '공장 유치'를 외치고 있다. 

하지만 현실은 냉혹하다. 타 지역 산단들이 분양 저조로 골머리를 앓고 있는 상황에서, 수십 년이 걸릴지도 모르는 베어링 산단에만 목을 매는 것은 '현실성 없는 도박'이라는 지적이다.

특히 자동화 시스템 도입으로 인해 과거와 같은 대규모 고용 창출은 기대하기 어렵다는 것이 중론이다. 

일각에서는 "미래 세대에게 환경오염만 물려줄 성과 위주 행정에 혈안이 된 정치인들이 한심하다"는 적나라한 비판까지 나오고 있다.

"눈앞의 보물 '영주호'는 왜 버려두나"…전임 시장들의 유산 '실종'

공장 유치라는 먼 나라 이야기에 매몰된 사이, 당장 가시적인 성과를 낼 수 있는 '영주호(영주댐) 개발'은 철저히 뒷전으로 밀려났다.

장욱현 전 영주시장의 포부로  영주댐 상류에 전국 최대 규모의 '국가정원'을 조성하겠다는 거대 계획을 세웠으나, 현재는 흐지부지된 상태다.

박남서 전 시장의 의지는 '영주호 개발과'를 신설하고 댐 인근에 사무실을 상주시키는 등 영주를 전국 최고의 관광 레저 단지로 만들겠다는 강력한 추진력을 보였다.

하지만 박 전 영주시장의 선거법 분쟁과 부시장 대행 체제의 장기화로 인해 영주시의 시계는 멈춰버렸다. 

인근 단양군이 관광객들로 북새통을 이루며 상권이 살아나는 동안, 영주시는 천혜의 자원인 영주호를 앞에 두고도 구경만 하는 처지다.

"공약(空約) 남발하는 후보들, 영주의 미래는 안중에도 없나"

시민들이 진정으로 원하는 것은 당장 실행 가능한 경제 활성화 대책이다. 

영주호 레저·숙박 시설 확충과 국가정원 조성은 의지만 있다면 내일이라도 당장 속도를 낼 수 있는 사업들이다. 

그럼에도 출마자들은 여전히 "공장 몇 개 가져오겠다"는 식의 '곤약(공약의 비유)'만 남발하고 있다.

영주시민 A씨(62세)는 "현실성 없는 공장에 매달릴 게 아니라, 영주호를 개발해 인구를 유입시키고 상권을 살릴 시장이 절실하다"며 "다음 선거에서는 반드시 영주댐 개발을 완수할 수 있는 인물이 나와야 한다"고 성토했다.

[데스크 시각] 멈춰버린 영주 행정, 피해는 오롯이 영주시민 몫

정치적 셈법과 사법 리스크로 인해 영주의 핵심 사업들이 동력을 잃고 있다. 

'베어링 산단'이라는 먼 미래의 숙제에만 매몰되어 '영주호 개발'이라는 당면 과제를 외면하는 것은 직무유기나 다름없다.

영주 정치권은 이제라도 허황된 구호에서 벗어나 시민들의 삶에 즉각적인 활력을 불어넣을 실천 방안을 내놓아야 할 것이다.