충북, ‘가축전염병 철통방어’ 위해 현장-학계 손잡았다

[충북타임뉴스=한정순 기자] 충청북도가 재난성 가축전염병의 위협으로부터 지역 축산업을 보호하기 위해 도내 수의학계와 거버넌스를 구축하고 방역 역량 고도화에 나섰다. 충청북도동물위생시험소는 22일 충북대학교 수의과대학과 ‘동물질병 공동 연구 및 대응을 위한 업무협약(MOU)’을 체결하고, 가축 방역의 현장 실무와 학술 연구를 결합한 선진 대응 체계를 가동하기로 했다.

 

이번 협약은 최근 고병원성 조류인플루엔자(AI), 아프리카돼지열병(ASF) 등 재난급 전염병이 시시각각 축산 농가를 위협함에 따라, 민·관·학의 유기적인 협력이 절실하다는 판단 아래 추진됐다. 양 기관은 앞으로 효과적인 방역 체계 구축을 위한 기술 교류는 물론, 연구 장비와 시설을 공동 활용하며 질병 대응을 위한 시너지를 극대화할 방침이다.

 

특히 이번 공조는 미래 수의 인력 양성에도 큰 획을 그을 전망이다. 동물위생시험소의 생생한 현장 행정 경험을 충북대 수의대생들에게 실습 기회로 제공함으로써, 이론과 실무를 겸비한 현장 맞춤형 전문가를 육성하는 선순환 구조를 만들 계획이다. 이는 대학의 연구 성과가 실제 방역 현장의 정책으로 환류되는 실질적인 산학협력 모델이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

 

변정운 충북도동물위생시험소장은 “주요 가축전염병 3종이 동시다발적으로 발생하는 초유의 위기 상황 속에서 방역 역량 강화는 도민의 생존권과 직결된 문제"라며 “현장 중심의 방역 노하우와 대학의 우수한 연구 역량을 결합해 지속 가능한 가축 질병 대응 모델을 완성해 나가겠다"고 강조했다.

 

한편, 동물위생시험소는 이미 지난해 충북대 의과대학과 인수공통감염병 공동연구 협약을 체결하고 질병관리청의 ‘큐열(Q fever)’ 연구 과제를 수행하는 등 ‘원헬스(One Health)’ 차원의 질병 관리 체계 구축에 앞장서 왔다. 이번 수의대와의 협력 확대는 충북도가 명실상부한 동물 질병 관리의 메카로 도약하는 계기가 될 것으로 보인다.

충북도는 이번 협약을 기점으로 가축 전염병 발생 시 더욱 신속하고 정교한 역학조사와 방역 조치가 가능해질 것으로 보고 있으며, 축산 농가가 안심하고 생업에 종사할 수 있는 환경을 조성하는 데 행정력을 집중할 방침이다.