이장우 대전시장, 대선보다 시정…충청 미래 위해 대선 불출마

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 이장우 대전시장이 14일 오후 대전시청에서 기자간담회를 열고 대통령 선거 불출마를 공식 선언하며 “정치적 혼란 속에서 제가 해야 할 일은 새로운 경쟁에 뛰어드는 것이 아니라 시정을 성공적으로 완성하고 시민의 신뢰를 얻는 일"이라고 밝혔다.

그는 조기 대선 출마설이 불거진 가운데 침묵을 이어오다 이날 자리를 마련해 명확한 입장을 밝혔다.

이 시장은 “대통령 선거에 출마하려면 수년간의 정책 준비와 인재 영입이 필요한데, 지금은 시간이 절대적으로 부족하다"며 “무엇보다 시정을 중단하고 자리를 비우는 일은 시민과의 약속을 저버리는 일"이라고 말했다.

그는 “시장이나 청소노동자나 맡은 역할이 다를 뿐, 모두가 고귀한 가치를 실현하는 시민의 일원"이라며, 대전시정을 ‘국가적 과업’으로 바라보는 입장을 드러냈다.

그는 충청권의 정치적 위상에 대한 우려도 드러냈다. “충청권 출신 국회의원 수는 여전히 40여 명에 불과하며, 영남과 호남 중심의 양극단 정치가 지속되고 있다"며 “충청을 대표할 인물이 없다는 것은 국가 정치의 불균형을 의미한다"고 지적했다.

다만 자신이 충청 대표 주자가 되겠다는 정치적 야심은 없다고 선을 그었다. “제가 정치를 시작한 이유는 대전을 세계적인 초일류 도시로 만들고 싶은 꿈 때문이며, 그 꿈을 실현하기 위한 기반을 다지는 것만으로도 충분한 영광"이라고 말했다.

이 시장은 불출마 배경에 대해 “주말 동안 시민, 정치권, 가족들로부터 다양한 의견을 들었고, 그중 가장 많이 받은 조언은 시정에 집중하라는 것이었다. 어머니도 약속을 지키는 것이 좋겠다고 하셨다"고 전했다.

이어진 질의응답에서는 차기 대통령 후보에 대한 질문이 이어졌다. 그는 특정인을 거론하지 않으며 “비전과 철학이 뚜렷하고, 민생경제와 국제질서 변화에 유연하게 대응할 수 있는 지도자, 국민 통합을 이끌 수 있는 인물이 필요하다"고 말했다.

대전 현안과 관련한 공약 제안으로는 ▲호남고속도로 지하화 ▲대전교도소 이전 ▲공공기관 2차 이전의 조속한 추진 ▲제2외곽순환도로 건설 등을 꼽았다. 그는 특히 대통령실의 세종 이전 논의에 대해 “대전과 세종 경계선에 위치시키는 것이 양 도시 발전에 도움이 된다"는 의견도 덧붙였다.

또한 대전·충남 통합 추진 필요성을 강조하며, “광역연합으로는 핵심 정책을 추진하기 어렵다"며 “시·도민 의견을 수렴해 충남과 대전의 통합을 대선 공약으로 반영해 줄 것을 각 정당에 요구할 계획"이라고 밝혔다.

국제 교류와 대전의 위상과 관련해서도 그는 “최근 스페인 말라가, 캐나다 퀘벡 등 주요 도시들이 대전과의 교류를 요청하고 있으며, 외국 대사들도 대전에 높은 관심을 보이고 있다"며 “대전은 외교 도시로서의 가능성도 충분하다"고 말했다.

또한 “대전의 삶의 질 만족도가 전국 최상위권이며, ‘한 달 살기’와 빵집 문화로 타 도시의 부러움을 사고 있다"고 자부심을 드러냈다.

끝으로 이장우 대전시장은 “대전의 성공은 곧 충청의 비전이며 대한민국의 미래"라며, “정치가 아닌 시정, 말이 아닌 결과, 약속이 아닌 실천으로 시민들께 보답하겠다"고 강조하며 간담회를 마무리했다.