황정아 의원, R&D 예산 삭감 직격탄…2030 연구자 실직 30% 급증

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 지난 정부의 연구개발(R&D) 예산 삭감이 연구자 실직 증가로 이어졌다는 통계가 나왔다. 특히 2030 신진 연구자들에게 피해가 집중된 것으로 드러났다.

황정아 더불어민주당 국회의원(대전 대덕구, 국회 과학기술정보방송통신위원회)이 고용노동부 자료를 분석한 결과, 지난해 자연·생명과학 연구직과 정보통신·공학기술직 구직급여 신청자는 총 2만 8,092명으로 전년보다 30.6% 급증했다.

자연·생명과학 분야는 6,331명으로 25.6% 늘었고, 정보통신·공학기술직은 2만 1,761명으로 32.2% 증가했다.

올해 R&D 예산이 30조 원 가까이 회복되면서 증가세는 다소 둔화됐다. 그러나 여파는 이어지고 있다. 올해 1~7월 자연·생명과학 분야 구직급여 신청자는 3,955명으로, 연간 환산 시 약 6,780명에 달한다. 전년 대비 증가율은 7%로 낮아졌지만 실직 추세는 반전되지 않았다.

국가 R&D 예산은 2023년 31조 1,000억 원에서 2024년 26조 5,000억 원으로 약 15% 삭감됐다. 대학 연구실과 기초연구 현장이 직격탄을 맞았으며, 피해는 청년층에 집중됐다.

지난해 자연·생명과학 분야 구직급여 신청자의 73%가 30대 이하였고, 정보통신 분야는 70%가 청년 연구자였다.

새 정부는 내년도 R&D 예산을 역대 최대인 35조 3,000억 원으로 확대 편성했다. 기초연구 예산은 올해보다 17.2% 늘어난 2조 7,400억 원으로 책정됐다. 연구계는 청년 연구자들의 고용 안정과 연구 환경 개선이 다소 기대된다고 평가한다.

한편 과학기술정보통신부는 이번 달 R&D 삭감 진상조사 태스크포스를 구성해 지난 정권의 예산 결정 과정을 점검 중이다.

황정아 의원은 “근거 없는 윤석열 대통령의 R&D 예산 폭거가 현장 연구자의 일자리와 생계를 직접 위협했다"며 “과학기술 패권 시대의 핵심 동력인 연구자를 지키려면 철저한 진상조사와 함께 안정적인 연구 환경 조성이 필수"라고 지적했다.