장종태 의원 “대학병원, 연간 1,200만 명 경증 환자 몰려”

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 중증·응급 환자의 최후 보루인 상급종합병원이 경증 환자들로 몸살을 앓고 있다. 코로나19 이후 대형병원을 찾는 경증 환자가 연간 1,200만 명에 달하며 의료전달체계 붕괴 우려가 심각해졌다.

국회 보건복지위원회 소속 장종태 더불어민주당 의원(대전 서구갑)이 건강보험심사평가원 자료를 분석한 결과, 상급종합병원에서 경증질환으로 진료받은 환자 수는 2024년 1,189만 명으로 집계됐다. 2021년 1,029만 명에서 3년 만에 160만 명(15.5%) 늘어난 수치다.

경증 환자 쏠림 현상은 일상적 질환에서 비롯됐다. 2024년 기준 가장 많은 건강보험 진료비가 청구된 경증질환은 본태성 고혈압으로, 연간 2조 2,675억 원이 지출됐다. 이어 급성 기관지염(감기), 등통증 등이 뒤를 이었으며, 상위 10개 경증질환에만 총 7조 4,749억 원이 쓰였다.

장 의원은 “매년 1,200만 명 가까운 환자가 감기, 고혈압, 허리 통증 같은 경증질환으로 대학병원을 찾는 것은 의료 자원의 명백한 낭비"라며 “이는 중증·응급 환자가 제때 치료받을 기회를 빼앗는 심각한 문제"라고 지적했다.

이어 “동네 의원 중심의 1차 의료를 강화하고, 대형병원의 경증 진료 수가를 감액하는 등 실효성 있는 정책으로 환자 이용 행태를 개선해야 한다"고 강조했다.