장철민 의원 “내년엔 400명→4000명으로”…대전 피클볼 저변 확대 기대

[대전타임뉴스=홍대인 기자] “이렇게 행복하게 운동할 수 있는 종목이 또 있을까요? 피클볼이 대전 시민 모두의 생활체육으로 자리 잡기를 바랍니다."

장철민 국회의원(더불어민주당, 대전 동구)은 9일 한밭체육관에서 열린 ‘제1회 대전피클볼협회장기 피클볼대회’에 참석해 “오늘 처음 피클볼을 접했지만 그 즐거움과 열정이 인상 깊다"며 소감을 밝혔다.

장 의원은 “솔직히 처음엔 피클볼이 어떤 운동인지 잘 몰랐는데, 현장에서 보니 정말 즐겁고 활기찬 종목이었다"며 “공식 행사보다 이런 자리에서 시민들이 행복하게 웃는 모습을 보니 ‘이 운동은 꼭 해봐야겠다’는 생각이 들었다"고 말했다.

이어 “최근 2년 사이 대전 곳곳에서 피클볼이 빠르게 확산되고 있지만 아직 동구협회가 없는 점은 아쉽다"며 “내년에는 지금의 400명 회원이 4천 명으로 늘 만큼 성장하길 기대한다. 피클볼 대중화와 운동 환경 개선을 위해 적극 지원하겠다"고 강조했다.

피클볼(Pickleball)은 1965년 미국 시애틀 인근에서 시작된 라켓 스포츠로, 탁구·테니스·배드민턴의 장점을 결합한 것이 특징이다.

코트는 배드민턴 복식 코트와 비슷하며, 네트 앞 2.13m 구역 ‘키친(Kitchen)’에서는 공을 한 번 튀긴 뒤 쳐야 하는 ‘노발리 존’ 규칙이 있다.

미국에서는 3년 연속 가장 빠르게 성장한 스포츠로 꼽히며, 빌 게이츠의 취미로도 알려져 있다.

대전에서는 2023년 목원대학교 피클볼 동호회를 시작으로 중구·서구·유성구·대덕구에 협회가 설립됐으며, 2025년 9월 기준 15개 클럽 400여 명의 동호인이 13개 체육관에서 활동 중이다.