대전·충남 통합 띄운 이장우 대전시장 “충청권, 수도권 1극 깨는 국가 성장축 된다”

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 이장우 대전시장은 8일 시청에서 열린 주간업무회의에서 수도권 1극 체제가 지방 인구 감소와 산업 공동화를 심화시키고 있다며 대전·충남 통합의 필요성을 강하게 주장했다.

그는 충청권이 국가 균형발전의 새로운 모델이 되기 위해서는 광역단위 경쟁력이 필수라며 3대 광역축 중심의 통합 발전 구상을 공개했다.

이날 발언은 이재명 대통령이 5일 천안 타운홀 미팅에서 “충남·대전을 모범적으로 통합해 보면 어떨까"라며 긍정적 입장을 밝힌 직후 나왔다.

이 시장은 “대전과 충남은 전국에서 통합 논의가 가장 성숙한 지역이며 대통령 역시 ‘우선 추진 지역’으로 의지를 명확히 했다"며 “충청권은 수도권 경제권을 150km 권역으로 확장시키는 핵심 축이 될 수 있다"고 강조했다.

이 시장은 충청권을 산업·관광·연구·행정 기능으로 나누는 3대 광역축 구상을 제시했다. 서산·태안·당진·내포를 산업·관광 광역축으로, 천안·아산을 수도권 연계 제조·산업 광역축으로, 대전권을 연구·행정 광역축으로 설정해 기능을 분담하고 성장축을 재편하겠다는 계획이다.

도시 인프라 통합의 시너지 효과도 제시됐다. 그는 “행정 경계 때문에 도시철도·산업벨트 개발이 가로막혀 있다"며 “통합 시 옥천·금산·공주까지 연결되는 도시철도망 구축이 가능하다"고 말했다.

또한 대전–충남 순환고속도로, 대전–태안 고속철도 등 광역 교통망 확장 구상이 추진될 수 있다고 설명했다.

생활·산업 인프라 통합 이점도 강조했다. 대전은 전국 최저 수준의 수돗물 요금을 유지하고 있고 충남은 전력 자급률이 약 200%에 달한다.

이 시장은 “수돗물 공급망 통합으로 요금 인하 효과가 가능하고, 충남의 전력 여유는 대전의 전력 부족 문제를 해결해 미래 산업 기반을 강화한다"고 밝혔다. 또한 주택 수요 역시 대전 단일 시 경계를 벗어나 광역권 단위로 재편할 수 있다고 덧붙였다.

연구·의료 산업 확장 전략도 언급됐다. 그는 “KAIST 연구 기능을 충청권으로 확장할 수 있고 대전 소재 대학·대학병원의 성장 기반도 통합특별시 체제에서 커진다"며 통합 시 과학·의료 인프라의 경쟁력 확대 가능성을 제시했다.

이 시장은 정치권의 협력을 촉구하며 통합 추진 의지를 거듭 확인했다. 그는 “정치적 기득권 때문에 통합을 반대하는 일은 없어야 한다"며 “저부터 기득권을 내려놓을 준비가 돼 있다"고 말했다.

이어 “대전·충남 통합은 단순한 행정구역 조정이 아니라 충청권 백년 발전 전략"이라며 “통합특별법 제정, 공론화, 충남도와의 협력을 신속히 추진해 국가 균형발전의 새 모델을 만들겠다"고 강조했다.