박희조 동구청장 후보 “명분 없는 단일화 안 한다”

박 후보는 12일 오전 대전시의회 기자실에서 열린 2차 공약 발표 기자회견 뒤 질의응답 과정에서 단일화 관련 질문을 받고 이같이 말했다. 

이날 기자회견 말미 취재진 사이에서 보수 진영 단일화 가능성이 언급되자 박 후보는 잠시 생각에 잠긴 듯 말을 고른 뒤 과거 정치권 사례를 꺼냈다. 그는 “대통령 선거나 국회의원 선거, 지방선거를 보면 단일화는 늘 있었다”며 “노무현·정몽준 후보 단일화처럼 정치권에서 단일화 자체는 낯선 일이 아니다”라고 말했다. 

다만 그는 단일화의 조건으로 ‘명분’을 반복해서 강조했다. 박 후보는 “가장 중요한 것은 왜 단일화를 해야 하는지에 대한 대의명분”이라며 “유권자들에게 충분히 설명하고 이해를 구하는 과정이 반드시 필요하다”고 밝혔다. 

이어 “그런 명분 없이 진행되면 단지 단일화를 위한 단일화, 선거공학적인 접근이라는 비판을 받을 수 있다”며 “저는 분명히 선거공학적인 접근은 하지 않겠다”고 선을 그었다. 

박 후보는 최근 보수 진영 연대 가능성이 거론되는 한현택 전 동구청장을 직접 언급하기도 했다. 그는 “한현택 전 청장께서도 건강한 보수를 위해 오랫동안 노력해오신 것으로 알고 있다”며 “동구 유권자들 사이에서도 건강한 보수로 거듭나기 위해 힘을 모아야 한다는 요구가 있다”고 말했다. 

그러면서 자신의 정치 경험도 꺼냈다. 박 후보는 “저 역시 과거 공천 과정에서 컷오프를 당해 바로 이 자리에서 기자회견을 했던 경험이 있다”며 “후보자와 지지자들이 느끼는 혼란과 상실감을 누구보다 잘 이해하고 있다”고 말했다. 

이어 “그런 마음까지 함께 이해하면서도 결국 보수에 대한 애정을 끝까지 보여달라는 호소를 드리고 싶다”고 밝혔다. 

이날 박 후보는 대전역세권 빅5급 종합병원 유치와 ‘동구형 하이엔드 방과후 캠퍼스’ 조성 공약을 발표한 뒤 예정에 없던 자유 질의응답을 이어갔다. 기자회견장에서는 보수 재편과 단일화 가능성에 대한 질문이 이어졌고, 박 후보는 비교적 긴 답변을 통해 자신의 입장을 설명했다. 

특히 그는 “유권자 설득 없는 단일화는 오히려 정치 불신을 키울 수 있다”는 취지의 발언을 이어가며 단순한 선거 연대보다 정치적 명분과 공감대 형성을 우선 과제로 제시했다.