충남대병원 강민웅 교수, 암수술용 국산 스테이플러 개발…‘IR52 장영실상’ 수상

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 충남대학교병원(병원장 조강희) 심장혈관흉부외과 강민웅 교수가 암 수술 전문 스테이플러 개발로 국산화에 성공한 공로를 인정받아 ‘2025년 IR52 장영실상’을 수상했다.

IR52 장영실상은 과학기술정보통신부가 주최하고 한국산업기술진흥협회가 주관하는 권위 있는 상으로, 신기술 제품 개발과 산업화에 기여한 연구자에게 수여된다.

강민웅 교수는 충남대병원 심장혈관흉부외과 과장이자 폐암 수술 권위자로, 2015년 교원창업벤처 ‘메디튤립’을 설립해 의료용 선형 스테이플러 국산화에 성공했다. 전량 수입에 의존하던 시장에서 독자적 기술을 확보했을 뿐 아니라, 세계 최초로 암수술 특화 스테이플러를 선보이며 국산 의료기기의 새 지평을 열었다.

이번 수상작인 비대칭 스테이플러(NALS·Novel Asymmetrical Linear Stapler)는 암 수술 시 암세포를 남기지 않는 R0 절제에 특화된 세계 유일의 구조를 갖췄다. 특히 절제면 인접 부위에 스테이플 심이 남지 않도록 설계돼 암세포 여부 확인이 용이하며, 수술 정확성과 환자의 장기 예후 개선에 기여한다.

메디튤립은 지난해 제품 출시 후 임상 현장에서 긍정적 결과를 도출했으며, 2024년 포르투갈 리스본 유럽흉부외과학회(EACTS)에서 ‘Tech-College Innovation Award’를 수상하며 글로벌 무대에서도 기술력을 인정받았다. 현재 미국 FDA 인허가 절차를 밟고 있으며, 내년 미국 시장 진출과 함께 차세대 제품 ‘Blossom II’ 출시, 기업공개(IPO)를 통해 글로벌 의료기기 기업으로 도약을 준비 중이다.

강민웅 교수는 “교원 창업 벤처회사로 시작된 메디튤립이 환자 치료의 unmet need를 해결하고, 연구에 그치지 않고 실용화해 환자 치료에 직접 기여하는 의료기구를 만들겠다"며 “세상에 빛과 소금의 역할을 하는 의로운 의료기기 회사로 성장시키겠다"고 말했다.