허태정 “3조면 지하철 짓는다”…대전·충남 통합, 시민 삶 변화의 기준 제시

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 허태정 전 대전시장은 17일 대덕구 대전북부새마을금고 본점에서 열린 대전·충남 통합 대덕구민 설명회에서 “통합은 구호가 아니라 도시 경쟁력을 얼마나 끌어올릴 수 있느냐의 문제"라고 밝혔다.

허태정 전 시장은 정부가 제시한 연 5조 원 규모 재정 지원을 구체적인 수치로 설명하며 “시민의 삶이 실제로 나아지는 통합이어야 한다"고 강조했다.

이번 설명회는 더불어민주당 대전시당 대전충남통합 및 충청발전특위 대덕구지역위원회 추진단이 주최했다. 설명회에는 허태정 전 대전시장을 비롯해 장종태 국회의원, 박정현 국회의원 등 지역 정치권 인사와 시민들이 참석했다.

허태정 전 시장은 인사말에서 “통합에 대한 개념과 방향은 시민들도 어느 정도 알고 계실 것"이라며 “가장 중요한 것은 이 통합이 도시의 경쟁력을 실제로 강화하느냐는 점"이라고 말했다.

그는 재정 규모를 체감 가능한 사례로 풀어 설명했다. 허 전 시장은 “연 5조 원이라는 숫자가 잘 와 닿지 않을 수 있다"며 “대전시가 20년 동안 추진해 온 도시철도 2호선 사업 예산이 약 2조 원 수준"이라고 말했다.

이어 “3조 원이면 지하철 한 노선을 건설할 수 있는 규모"라며 “통합 재정은 그만큼 큰 선택"이라고 설명했다.

또 벤처·혁신 투자 사례를 들어 통합 효과를 설명했다. 허 전 시장은 “대전시가 그동안 벤처 육성을 위해 투자한 펀드 규모가 약 6000억 원"이라며 “시장 재임 당시 1조 원 규모 펀드를 만들겠다는 목표를 세웠지만 끝내 완성하지 못한 채 임기를 마쳤다"고 말했다.

그는 “통합을 통해 확보되는 재정과 권한은 대전과 충남의 산업과 혁신 생태계를 한 단계 끌어올릴 수 있는 기회"라며 “도시의 경쟁력이 강화돼야 시민들의 삶도 함께 나아진다"고 강조했다.

허 전 시장은 통합 논의의 기준도 분명히 했다. 그는 “통합은 행정구역을 합치는 데서 끝나는 것이 아니라, 어떤 결과를 만들 것인가로 평가받아야 한다"며 “도시 경쟁력을 높이지 못하는 통합이라면 의미가 없다"고 말했다.

이어 “대전과 충남이 각각 따로 움직여서는 수도권과 경쟁하기 어렵다"며 “통합은 선택이 아니라 미래를 준비하는 과정"이라고 밝혔다.

이날 설명회에서는 장종태 국회의원이 통합의 역사적 의미와 절박성을, 박정현 국회의원이 정부안과 향후 추진 절차를 설명하며 힘을 보탰다.

대덕구에서 열린 대전·충남 통합 설명회에서 허태정 전 대전시장은 통합 논의를 이념이나 구호가 아닌 ‘숫자와 결과’의 문제로 끌어내렸다.

그는 연 5조 원 재정 지원을 도시철도와 벤처 투자 사례로 풀어 설명하며, 통합의 성패는 도시 경쟁력 강화와 시민 삶의 변화로 판단돼야 한다고 강조했다.

대전·충남 통합 논의는 이제 말의 단계가 아니라, 실제로 무엇을 바꿀 수 있는지 묻는 국면으로 접어들고 있다.