정용래 유성구청장, 대전·충남 행정통합 논의 속 기초자치 권한 언급

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 정용래 유성구청장은 20일 유성구청 대강당에서 ‘대전·충남 행정통합 유관단체 의견 청취의 장’을 열고, 정부가 추진 중인 대전·충남 행정통합 구상과 그 배경을 지역 사회에 설명했다.

이날 행사는 정용래 구청장이 직접 통합 추진의 국가적 맥락과 지역에 미칠 영향을 설명하고, 참석자들의 질의와 의견을 듣는 방식으로 진행됐다.

정 구청장은 인사말에서 “선거를 앞둔 시기인 만큼 불특정 다수를 대상으로 한 설명회에는 제약이 있어, 주요 유관기관·단체 관계자 중심으로 자리를 마련했다"며 “오늘은 구 차원의 입장 표명이 아니라 정부가 공식 발표한 내용을 중심으로 설명하는 자리"라고 선을 그었다.

이어 “의견 청취가 목적이므로 충분한 설명이 다소 부족하더라도 양해해 달라"고 말했다.

정용래 구청장은 대전·충남 통합이 특정 지역만의 문제가 아니라 국가 성장 전략의 일환이라고 강조했다.

그는 “수도권 집중과 지역 경쟁력 약화라는 구조적 문제에 대응하기 위해 전국적으로 광역 단위 통합 논의가 동시에 진행되고 있다"며 “대전·충남 통합뿐 아니라 광주·전남, 대구·경북, 부산·경남 등도 같은 흐름 속에 있다"고 설명했다.

정 구청장은 전 세계적인 메가시티화 흐름도 언급했다. 그는 “경제가 성장할수록 도시 집중 현상은 가속화되고 있으며, 글로벌 경쟁력을 갖춘 대도시는 규모와 권한, 재정을 동시에 갖추고 있다"며 “현재와 같은 행정 단위로는 국가 경쟁력을 끌어올리는 데 한계가 있다"고 말했다.

정부 구상에 따르면 대전과 충남이 통합될 경우 인구는 약 360만 명 규모로 확대되고, 지역내총생산(GRDP)은 약 197조 원 수준으로 늘어나 전국 3위권 경제 규모가 형성된다.

정 구청장은 “이는 단순한 행정 통합이 아니라 권한 이양과 재정 투입을 통해 산업 활성화와 일자리 창출을 동시에 도모하겠다는 구상"이라고 설명했다.

유성구의 역할에 대해서도 구체적으로 언급했다. 정 구청장은 “유성구는 연구개발(R&D) 역량이 집중된 지역으로, 기술 창업과 혁신의 출발점"이라며 “도시 단위가 확장되지 않으면 성장한 기업이 지역을 떠날 수밖에 없지만, 충청권 전체와 연계되면 기업과 인재가 지역에 머무를 수 있는 구조를 만들 수 있다"고 말했다.

재정 지원과 관련해 정 구청장은 “정부는 통합 특별시에 대해 4년간 총 20조 원 규모의 재정 지원을 제시했다"며 “이는 단일 사업 기준으로도 도시철도 사업 여러 개를 동시에 추진할 수 있는 수준의 재정 여력"이라고 설명했다.

이어 “중요한 것은 이 재정을 어떻게 기획하고 집행하느냐이며, 속도와 실행력이 핵심"이라고 강조했다.

일각에서 제기되는 부동산 가치 하락 우려에 대해서는 “통합으로 인해 오히려 대규모 재정과 권한이 투입되면 산업단지 조성, 기반시설 확충이 빨라질 수 있다"며 “불확실성보다는 경쟁력 강화 가능성을 봐야 한다는 것이 정부 설명"이라고 전했다.

교육 분야와 인사 문제에 대한 우려도 언급했다. 정 구청장은 “교육감 선거와 인사 운영은 권역별로 유지된다는 정부 방침이 명확하다"며 “일반 교원과 공무원의 근무 권역이 무작위로 확대되는 일은 없을 것"이라고 설명했다.

정용래 유성구청장은 끝으로 “통합 논의가 빠르게 진행되면서 충분한 설명이 어려웠던 점은 사실"이라며 “주민 대표로 선출된 기관과 단체를 중심으로 의견을 수렴해 정부와 정치권에 전달하는 과정이 중요하다"고 말했다.

이어 “이 문제는 단기 유불리가 아니라, 다음 세대에 어떤 지역을 물려줄 것인가에 대한 선택의 문제"라고 덧붙였다.

이번 의견 청취의 장에서는 행정통합 재정 규모, 단체장 선출 방식, 교육·부동산 영향 등에 대한 질의가 이어졌으며, 유성구는 수렴된 의견을 향후 통합 논의 과정에 전달할 예정이다.