건강보험심사평가원 대전지원, ‘충청권 영유아 근시’ 5년새 35.5% 증가

[대전=홍대인 기자] 건강보험심사평가원 대전지원(지원장 인병로)은 충청권(대전․세종․충북․충남) 지역의 영유아(만0세~5세) 근시에 대해 최근 5년 간 진료정보를 분석하여 공개했다.

근시로 진료받은 영유아수는 2015년 7,358명으로 2011년 5,432명 대비 35.5% 증가한 것으로 나타났다.

2015년 기준 연령별 점유율은 충청권 전체 진료 영유아수(7,358명) 중 5세 43.5% > 4세 29.8% > 3세 16.6% > 2세 6.3% 순으로 나타났다.

또한 연도별 추이를 살펴보면 2011년 5432명, 2012년 5493명, 2013년 5371명, 2014년 5678명, 2015년 7358명으로 꾸준히 증가하는 것으로 나타났다.

한편 영유아의 근시가 빠르게 증가하는 이유로 디지털 기기 보급이 급속히 확산되면서 스마트폰 등 밝은 빛을 근거리에서 접하는 시기가 빨라졌으며, 영유아의 건강검진에서 근시 조기진단 등이 보편화되었기 때문으로 추정된다.

영유아들은 사물이 잘 보이지 않는다고 부모에게 표현하기 쉽지 않기 때문에 생후 6개월부터 정기적인 안과 검진을 받도록 하고, 야외활동을 할 때는 자외선이 차단되지 않는 장난감 선글라스를 쓰지 않도록 주의를 기울여야 한다고 대한안과학회에서는 권고하고 있다.

안과 전문가들은 “영유아 때의 눈 관리가 10년에서 20년 후의 병적근시를 예방하는데 중요한 역할을 하므로 부모들의 세심한 관심이 필요하다"고 조언했다.