이장우 대전시장, ‘대전 0시 축제’ 폄훼 좌시 못해

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 이장우 대전시장이 더불어민주당 장철민·박용갑 국회의원이 주최한 ‘대전 0시 축제 평가토론회’에 대해 강력한 불만을 표명하며, 축제를 폄훼하려는 시도에 단호히 대처하겠다고 경고했다.

이장우 시장은 27일 대전시청에서 열린 ‘2024 대전 0시 축제 평가 및 컨설팅 연구용역 결과보고회’에서 최근 특정 정치 세력의 축제 평가와 관련된 움직임을 강하게 비판했다.

이 시장은 “최근 0시 축제와 관련해 특정 정당이 정치적 목적으로 평가를 시도하고 있다"며, “어찌 새우가 고래의 뜻을 알겠느냐. 축제에 대해 제대로 공부도 안 하고 평가를 하려는 것은 매우 유감스러운 일"이라고 말했다.

이어 “축제 현장을 제대로 보지도 않고 비판만 하는 것은 옳지 않다"며, 축제의 성공과 성과를 왜곡하려는 시도를 좌시하지 않겠다는 입장을 분명히 했다.

특히, 이 시장은 축제의 성과를 무시하려는 정치적 움직임에 대해 불편한 심기를 드러내며, “대전의 0시 축제를 폄하하고 훼손하려는 시도는 결코 좌시하지 않겠다. 대전 시민의 자부심과 도시의 명성을 해치는 행위는 단호히 막아야 한다"고 강조했다.

또한 “지금은 대전의 예산을 추가 확보하고 법안 통과에 힘써야 할 때"라며 “정치적으로 갈등을 조장할 것이 아니라 대전의 발전을 위해 힘을 모아야 한다"고 국회의원들을 향해 일침을 가했다.

이장우 시장은 ‘대전 0시 축제’가 원도심 경제 활성화와 도시 브랜드 가치를 높이는 데 크게 기여했다고 평가했다.

그는 “이번 0시 축제는 단순히 시민들의 즐거움만을 추구한 것이 아니라, 철저히 경제 활성화를 목표로 기획된 축제였다"고 설명하며, 축제가 대전의 경제에 끼친 긍정적인 영향을 거듭 강조했다.

“백석대학교 산학협력단의 연구 결과에 따르면, 이번 축제를 통해 총 3,866억 원의 경제효과를 창출했다"며 “그 중 방문객 소비로 인한 직접적 경제효과만 해도 1,077억 원에 달하며, 이는 축제가 단순한 문화 행사를 넘어 지역 경제에 실질적인 기여를 했다는 명백한 증거"라고 밝혔다.

또한 이 시장은 “특히 외지인 방문 비율이 44.3%에 달한다는 점은 대전이 전국적인 관심을 받고 있다는 방증"이라며 “이러한 수치들은 대전의 관광산업 성장에도 긍정적 신호를 보내고 있다"며 축제의 경제적 성과를 적극적으로 홍보했다.

이장우 시장은 대전 0시 축제가 대전을 넘어 세계적인 축제로 성장할 가능성이 크다고 전망했다.

그는 “이번 축제를 통해 대전이 대한민국을 대표하는 축제로 자리 잡을 수 있는 가능성을 확인했다"며 “세계적인 축제들도 처음에는 지역 경제를 활성화하기 위해 시작됐으며, 그 경험과 노하우를 축적하며 점차 국제적으로 인정받게 되었고 ‘대전 0시 축제’도 이와 같은 길을 걷고 있다"고 말했다.

이어 “대전 0시 축제는 단순한 일회성 행사가 아니다. 매년 개최를 통해 지속적인 개선과 발전을 거듭할 것"이라며 “이를 통해 대전이 국내외에서 더욱 주목받는 도시로 자리매김할 수 있도록 힘쓰겠다"고 포부를 밝혔다.

이장우 대전시장은 정치적 갈등과 비판보다는 대전의 발전에 초점을 맞춰야 한다는 점을 다시 한 번 강조했다.

그는 “대전이 최근 6~8월 동안 3개월 연속 도시브랜드평판 1위를 기록한 데에는 0시 축제의 역할이 컸다"며 “이러한 성과를 인정하고 축제를 더 발전시키는 것이 우리가 해야 할 일"이라고 말했다.

또한 “대전을 폄하하거나 흔들리게 하려는 외부의 시도에 대응하기 위해서는 대전 시민들과 함께 힘을 모아야 한다"며 “정치적 공격에 시간을 낭비할 것이 아니라, 더 나은 미래를 위해 협력해야 할 때다"라고 강조하며, 국회의원들과 시민들에게 대전의 미래를 위한 협력을 당부했다.

이장우 시장은 끝으로 “내년에는 더욱 풍성한 콘텐츠와 완성도 높은 준비로 세계적인 축제와 어깨를 나란히 할 수 있는 대전 0시 축제를 만들겠다"며, 대전 0시 축제의 지속적 발전을 위한 계획을 밝혔다.

한편 대전시는 이날 결과보고회에서 지난 8월 9일부터 17일까지 대전역에서 옛 충남도청 구간(1㎞) 중앙로와 인근 원도심 상권에서 개최된 ‘대전 0시 축제’의 방문객 수, 경제효과, 축제 운영 성과 등을 바탕으로 내년도 축제의 발전 방향을 논의했다.

9일간의 축제 기간 동안 200만 명 이상의 방문객이 참여했으며, 외지인 비율이 44.3%에 달하는 등 대전이 관광도시로서 자리매김하는 데 큰 기여를 한 것으로 평가됐다.