에어로케이, 청주~기타큐슈‧오키나와 직항 취항…청주공항 노선 다변화 신호탄

[충북타임뉴스=한정순 기자] 에어로케이항공(대표 강병호)이 30일(화) 청주국제공항에서 ‘기타큐슈, 오키나와 정기노선 취항식’을 열고 본격적인 운항을 시작했다.

 

취항식에는 송재봉 국회의원, 강병호 에어로케이항공 대표, 성승면 청주공항장 등 주요 인사들이 참석해 청주공항 개항 이래 처음으로 열린 두 직항 노선의 운항을 함께 축하했다.

 

우선 청주~기타큐슈 노선은 이날(30일)부터 주 3회(화‧목‧토) 운항한다. 청주에서 오후 1시 30분에 출발하며, 약 1시간 비행으로 규슈 지역의 산업과 무역 중심지인 기타큐슈에 도착한다. 기타큐슈는 고코라성과 모지항 레트로 거리 등 역사 유적지와 규슈 라멘, 신선한 해산물 요리 등 미식 여행지로 잘 알려져 있다.

 

이어 청주~오키나와 노선은 10월 1일(수)부터 매일 운항한다. 청주에서 오전 5시 45분~6시 사이 출발하며, 약 2시간 비행으로 류큐 왕국의 전통문화를 간직한 오키나와에 도착한다. 오키나와는 슈리성, 전통 공예 체험, 지역 축제 등 다양한 문화 콘텐츠와 더불어 청정 해변과 다이빙‧스노클링 등 해양 레저로 세계적인 관광지로 각광받는다.

 

김용희 충북도 공항지원팀장은 “기타큐슈는 전국 지방공항 가운데 청주공항에서만, 오키나와는 청주와 김해공항에서만 운항하는 독점 노선"이라며 “앞으로도 도민들이 인천공항까지 이동하지 않고 편리하게 해외여행을 떠날 수 있도록 노선 다변화를 추진하겠다"고 밝혔다.

 

이번 신규 노선 취항으로 청주공항은 해외여행 접근성이 크게 개선되며, 지역민의 편의 증진과 더불어 지역 관광·경제 활성화에도 긍정적 효과가 기대된다.