장동혁 대표 당무 복귀, 오늘 첫 최고위… '한동훈 제명' 최종 확정하나

장동혁 대표(왼쪽)와 한동훈 전 대표

이번 최고위에서는 이른바 '당원 게시판' 사태로 논란의 중심에 선 한동훈 전 대표에 대한 징계 안건이 다뤄질 전망이다. 앞서 당 윤리위원회는 해당 사태의 책임을 물어 한 전 대표에게 최고 수위의 징계인 '제명' 처분을 내린 바 있다.

당헌·당규에 따라 최고위에서 제명이 최종 확정될 경우 한 전 대표는 즉시 당적이 박탈된다. 특히 제명 처분을 받은 자는 사실상 복당이 불가능해진다는 점에서, 한 전 대표의 정치적 생명에 중대한 기로가 될 것으로 보인다.

장동혁 대표는 당무 복귀 직후 한 전 대표의 징계 문제와 관련해 원칙론을 고수하고 있다. 장 대표는 전날 기자들과 만나 "절차에 따라 충분한 시간이 주어졌고, (징계 절차 또한) 절차에 따라 진행하겠다"고 밝히며 정면 돌파 의지를 시사했다.

이에 대해 한동훈 전 대표는 강하게 반발하고 있다. 한 전 대표는 윤리위의 결정을 "명백한 조작이자 정치 보복"이라고 규정하며 결백을 주장해 왔다. 다만, 당원 게시판 사태로 인한 당내 혼란에 대해서는 "송구하다"며 우회적인 사과 의사를 밝히기도 했다.

한 전 대표의 징계 여부를 두고 당 안팎의 긴장감은 최고조에 달하고 있다. 이날 오전 한 전 대표의 지지자들은 국회 정문 앞에서 대규모 기자회견을 열고 '징계 철회'와 '정치 탄압 중단'을 촉구하며 세 대결에 나설 예정이다.

당 내부에서도 제명이라는 강수를 두고 의견이 엇갈리고 있어, 오늘 최고위 논의 과정에서 격론이 오갈 것으로 예상된다. 지도부가 '제명 확정'이라는 결단을 내릴지, 아니면 당내 통합을 고려한 제3의 길을 모색할지 정계의 이목이 쏠리고 있다.