차세대 RNA 기술 선도할 충남대 김승균 교수, 국가과제 선정

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 충남대학교 생명정보융합학과 김승균 교수가 과학기술정보통신부가 지원하는 ‘바이오·의료기술개발사업’ 내 ‘차세대바이오’ 분야의 주관연구자로 최종 선정됐다.

이 사업은 미래 유망 바이오기술의 원천기술 확보와 바이오산업의 경쟁력 강화를 목표로 하는 핵심 연구개발 프로젝트로, 김 교수의 이번 선정은 국내 RNA 기반 유전자 제어 기술의 혁신을 이끌 중대 분기점으로 평가된다.

‘바이오·의료기술개발사업’은 신약, 줄기세포, 유전체, 차세대 의료기술 등 미래형 바이오 분야의 핵심 원천기술을 개발하고 연구 인프라를 구축하기 위한 정부의 전략적 투자 사업이다. 이 중 ‘차세대바이오’는 기존 바이오 기술을 넘어서는 혁신적 연구를 중점 지원한다.

김 교수는 주관연구책임자로서 단국대학교 강근수 교수(위탁연구자), 충남대 미생물·분자생물학과 한재일 교수(참여연구자)와 공동으로 연구를 수행한다.

이들은 오는 2025년부터 총 5년간 연 평균 3억 원, 총 14억 원의 연구비를 지원받아 ‘인핸서 RNA(eRNA) 선택 조절 기반 차세대 유전자 제어 기술’을 주제로 한 RNA 제어 원천기술 개발에 착수한다.

이번 연구는 비암호화 RNA(ncRNA)의 일종인 eRNA를 중심으로, 배아줄기세포의 유지 및 분화 단계에서 eRNA의 선택적 조절을 통해 새로운 RNA 제어 기술 모달리티를 정립하고자 한다.

이는 현재까지 국내외에서 본격적으로 시도되지 않았던 연구 분야로, 궁극적으로 희귀 난치성 뇌질환 등 유전자 이상으로 인한 질환에 적용 가능한 기술로 확장될 예정이다.

김승균 교수는 "eRNA를 활용한 차세대 RNA 제어 기술은 생명과학의 새 지평을 여는 시도"라며, "이번 연구를 통해 유전자 발현의 정밀 제어 기술을 확보하고, 이를 기반으로 미래형 바이오 치료 기술 개발에도 기여하겠다"고 밝혔다.

김정겸 충남대 총장은 “차세대 유전자 제어 기술 분야에서 충남대가 선도적 역할을 수행할 수 있는 기회를 얻게 됐다"며, “세계 수준의 연구중심대학 도약을 위한 중요한 발판이 될 것"이라고 말했다.