충남대병원 임연정 교수, 소아청소년 완화의료 공로로 복지부 장관 표창

[대전타임뉴스=홍대인 기자] 충남대학교병원 소아청소년과 임연정 교수가 16일 서울에서 열린 제13회 호스피스의 날 기념식에서 국내 소아청소년 완화의료 분야를 선도적으로 개척한 공로를 인정받아 보건복지부장관 표창을 수상했다.

임 교수는 소아청소년 완화의료의 개념조차 생소하던 시기부터 이 분야의 필요성을 강조하며 제도적 기반을 마련하는 데 앞장서 왔다.

특히 2020년 충남대학교병원이 보건복지부 소아청소년 완화의료 시범사업 기관으로 선정되는 데 결정적인 역할을 했다.

그는 의사, 간호사, 사회복지사, 심리치료사 등이 한 팀이 되어 신체적·심리적·영적 고통을 함께 돌보는 ‘다학제적 전인 돌봄’ 시스템을 구축하며, 국내 소아 완화의료의 새로운 전환점을 마련했다.

충남대병원 소아청소년완화의료센터장으로서 임 교수는 생명을 위협받는 중증 질환 환아들에게 진단 초기부터 완화의료를 제공하며 통증 완화와 정서적 안정, 가족의 삶의 질 향상에 힘써왔다.

또한 어린이 병원학교 운영과 맞춤형 심리 지원 프로그램을 통해 환아와 가족의 불안을 낮추고 회복의 희망을 심어왔다.

임연정 교수는 “소아청소년 완화의료라는 어려운 길을 함께 걸어준 모든 동료들, 그리고 용기를 잃지 않은 아이들과 가족들에게 감사드린다"며 “앞으로도 아픈 아이들에게 건강하고 행복한 일상을 선물하기 위해 헌신하겠다"고 소감을 전했다.

한편 충남대학교병원은 대전·세종·충청권 유일의 소아청소년완화의료센터를 운영하며 권역 내 협력 네트워크를 구축, 환아들이 언제 어디서나 연속적인 돌봄을 받을 수 있는 체계를 강화하고 있다.