[6.3지방선거] 국민의힘 포항 공천 ‘컷오프’ 후폭풍... 김병욱 전 의원, 국회 앞 삭발·단식 투쟁 돌입

포항시장 후보 컷오프 탈락한 김병욱 전 의원 삭발

국회 앞 삭발 감행... “시민 뜻 저버린 밀실 공천 수용 불가”

지난 23일, 김병욱 전 의원은 국회 본청 앞 계단에서 포항지역 시민단체 회원들과 함께 삭발식을 거행했다. 

삭발 직후 국회 소통관에서 기자회견을 연 김 전 의원은 “당 공천관리위원회(공관위)의 컷오프 결정을 절대 수용할 수 없다”며 울분을 토했다.

그는 “최근 실시된 각종 여론조사에서 줄곧 지지율 1위를 기록했음에도 불구하고, 압도적 지지를 받는 후보를 경선에서 제외시킨 기준이 무엇인지 명명백백히 밝혀야 한다”고 주장했다. 

김 전 의원은 공정한 경선 기회가 보장될 때까지 국회에서 무기한 단식 농성에 돌입하겠다고 밝히며 배수진을 쳤다.

당 지도부 향한 압박... 법적 대응 등 총공세

김 전 의원은 장동혁 당대표를 향해서도 날을 세웠다. 

그는 “당 대표가 대구에서 약속한 ‘경쟁력 있는 후보 공천’ 원칙이 포항에도 동일하게 적용되어야 한다”고 촉구하며 중앙당사에 탄원서를 제출했다.

현재 김 전 의원은 공관위에 재심을 청구하는 한편, 법원에 ‘공천 배제 효력 정지 가처분 신청’을 내는 등 법적 대응도 병행하고 있다. 

하지만 당 지도부와 공관위는 현재까지 별다른 공식 반응을 내놓지 않고 있어 긴장감이 고조되고 있다.

안동·경북 정가 “공천 잡음, 본선 가늠자 될 것”

포항에서의 이번 사태를 바라보는 안동 지역 정가의 시선도 예사롭지 않다. 

안동시장 예비후보의 세 과시 논란과 경북도지사 경선의 내부 비방전에 이어, 포항에서의 삭발 투쟁까지 겹치면서 ‘보수 텃밭’ 공천 시스템에 대한 회의론이 고개를 들고 있다.

지역 정계 한 관계자는 “포항시장 경선 대상자로 선정된 4명의 후보와 컷오프된 후보 간의 지지율 격차 논란은 향후 본선 경쟁력에도 치명적일 수 있다”며 “안동시민들 역시 공천 과정의 투명성을 예의주시하고 있는 만큼, 중앙당의 현명한 판단이 시급하다”고 지적했다.

한편, 김 전 의원은 지난 2020년 총선 당시 포항 남·울릉 지역구에서 당선됐으나, 이후 불거진 의혹으로 탈당했다가 

무혐의 처분을 받고 복당한 바 있다. 

이번 컷오프 결정이 과거 전력과 연관이 있는지에 대해서도 지역 사회의 무성한 추측이 이어지고 있다.

삭발한 머리카락과 단식의 결기는 공정함을 향한 외침인가, 아니면 권력을 향한 마지막 몸부림인가. 포항의 민심이 들끓고 있는 지금, 국민의힘 지도부가 어떤 답을 내놓느냐에 따라 이번 6.3 지방선거의 성패가 갈릴 것으로 보인다.

일러스트 사진 [제작 김정욱]