[경북도지사 선거] 국힘 공천 티켓 누구에게… 김재원·이철우 ‘운명의 이틀’ 총력전

국민의힘 경북도지사 후보자 토론회

국민의힘은 12일부터 이틀간 책임당원 투표와 일반인 여론조사를 병행 실시하며, 그 결과를 합산해 오는 14일 최종 승자를 가릴 예정이다.

이철우, ‘안정적 도정’ 강조하며 구미서 세 몰이

3선 도전에 나선 이철우 예비후보는 투표 첫날인 12일, 보수의 상징적 장소인 구미 박정희 전 대통령 생가를 방문하며 현장 행보를 이어갔다. 

이 후보는 지난 8년간의 도정 성과를 바탕으로 ‘경북대전환 10+1 프로젝트’ 등 구체적인 정책 비전을 제시하며 대세론 굳히기에 주력하고 있다.

특히 ‘만원의 희망 경북 첫걸음 연금’ 등 밀착형 복지 공약을 통해 중장년층과 서민층의 표심을 공략하는 한편, 건강 이상설 등 상대 후보 측의 공세를 일축하며 중단 없는 경북 발전을 강조했다.

김재원, ‘포항·경주’ 동부권 공략… “새로운 인물로 교체해야”

이에 맞서는 김재원 예비후보는 인구 밀집 지역인 포항과 경주를 찾아 ‘인물 교체론’을 설파했다. 

김 후보는 포항 지역의 거물급 인사들인 박승호 전 포항시장과 김일만 시의회 의장 등을 캠프에 합류시키며 강력한 조직적 반등을 꾀하고 있다.

김 후보는 대구·경북 신공항의 국책사업 전환 및 조기 완공, 영일만항의 국가 거점항만 육성 등 굵직한 SOC 공약을 앞세워 이 후보와의 차별화를 시도했다. 

그는 13일 안동과 영주 등 북부 지역을 끝으로 경선 레이스를 마무리할 계획이다.

경선 막판 ‘금권선거’ 의혹 제기… 비방전 격화

후보 확정이 임박하면서 두 후보 간의 신경전은 고소·고발을 검토하는 수준까지 격화됐다. 

김 후보가 최근 자신의 SNS를 통해 특정 단체의 ‘화장품 살포 의혹’을 제기하며 금권선거 가능성을 언급하자, 이 후보 측은 “명백한 허위 사실”이라며 강력 반발하고 나섰다.

이 후보 캠프는 “근거 없는 공세로 보수의 자존심을 깎아내리고 있다”며 법적 대응을 예고했고, 김 후보는 “위중한 사건을 직시하라”며 공세 수위를 낮추지 않고 있어 경선 이후 후유증에 대한 우려도 나오고 있다.

14일 발표될 경북의 선택은?

경북은 전통적인 보수 강세 지역인 만큼, 이번 국민의힘 경선 승리가 곧 당선으로 이어질 가능성이 높다. ‘

현직 도지사의 수성’이냐 ‘중진 의원 출신의 탈환’이냐를 두고 경북 22개 시군의 표심이 어디로 향할지 귀추가 주목된다.