‘텔레그램 마약왕’ 박왕열, 9년 만의 강제송환... 이재명 대통령 ‘무관용 원칙’ 결실

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'필리핀 마약왕' 박왕열 송환

2016년 검거되는 박왕열 모습

[서울타임뉴스 = 김용직 기자] 필리핀 현지 교도소에 수감된 상태에서도 국내 마약 시장을 뒤흔들었던 이른바 ‘텔레그램 마약왕’ 박왕열(48·닉네임 전세계)이 마침내 한국 땅을 밟았다. 

정부가 송환을 추진한 지 9년 만이자, 이재명 대통령이 필리핀 정상에게 직접 인도를 요청한 지 불과 3주 만에 이뤄진 전격적인 조치다.

9년의 도피와 옥중 군림... 이 대통령 ‘강력 의지’에 굴복

25일 오전 6시 34분경, 박왕열을 태운 아시아나 OZ708편이 인천국제공항에 착륙했다. 

남색 모자를 깊게 눌러쓰고 수염이 덥수룩한 모습으로 나타난 박왕열은 무표정한 얼굴로 호송진에 이끌려 출국장을 빠져나왔다.

이번 송환은 지난 3일 이재명 대통령이 필리핀 국빈 방문 당시 페르디난드 마르코스 주니어 대통령과의 정상회담에서 박 씨의 임시 인도를 강력히 요청하며 급물살을 탔다. 

청와대 강유정 대변인은 “해외에 숨은 범죄자라도 반드시 대가를 치르게 하겠다는 정부의 강력한 의지가 반영된 결과”라고 평가했다.

잔혹한 살인마에서 마약왕으로... ‘사탕수수밭 사건’의 주범

박왕열은 단순한 마약범이 아니다. 

그는 2016년 필리핀 바콜로시 사탕수수밭에서 한국인 3명을 총격 살해하고 투자금 7억여 원을 가로챈 ‘사탕수수밭 살인 사건’의 핵심 주범이다. 

현지에서 두 차례나 탈옥하는 기행을 보였으며, 징역 60년형을 선고받고 수감 중인 상태에서도 텔레그램을 이용해 국내에 대규모 마약을 유통해 왔다.

특히 그가 필리핀 교도소 내에서 호화 생활을 하며 국내 마약 조직을 진두지휘했다는 사실이 알려지면서 사법 정의 훼손에 대한 비판이 거셌다. 

이에 정부는 ‘범죄인 인도 조약’에 근거해 필리핀 내 형 집행을 일시 중단하고 한국으로 데려오는 ‘임시 인도’ 방식을 택했다.

정부는 박왕열을 즉시 경기북부경찰청 광역범죄수사대로 인계해 고강도 수사에 착수했다. 

법무부와 경찰청으로 구성된 ‘초국가범죄 특별대응 TF’는 박 씨가 운영해 온 마약 유통 조직의 실체를 낱낱이 파악하고, 그간 축적한 범죄 수익을 끝까지 추적해 환수할 방침이다.

안동을 비롯한 경북 지역 정가에서도 이번 송환을 예의주시하고 있다. 지역의 한 관계자는 “최근 지방선거를 앞두고 어수선한 틈을 타 마약 범죄가 기승을 부릴 우려가 있는데, 이번 마약왕 송환이 범죄 집단에 강력한 경고 메시지가 될 것”이라고 말했다.

법망을 비웃으며 해외에서 군림하던 범죄자의 시대는 끝났다. 

9년이라는 긴 시간이 걸렸지만, 끝까지 추적해 법의 심판대에 세우는 것이야말로 국가의 존재 이유입니다. 박왕열에 대한 엄정한 단죄가 마약 청정국 지위를 회복하는 신호탄이 되길 기대한다.