[사람 과 세상] 베일에 싸인 비평가 ‘김명환’, 영주를 흔드는 유령인가 시민의 목소리인가

[일러스트 제작 김정욱]

바로 '김명환'이다. 

그는 특정 정당이나 후보를 가리지 않고, 때로는 영주 시의원을, 때로는 6.3 지방선거 후보자들을 향해 거침없는 비평을 쏟아낸다. 

그가 올리는 글들은 삽시간에 공유되며 지역 민심의 수면 아래를 요동치게 하지만, 정작 그가 누구인지 아는 이는 아무도 없다.

 정체불명의 비평가, 무성한 소문만 가득

시민들 사이에서는 '김명환'의 정체를 두고 갑론을박이 한창이다. 

글의 문체와 정보의 깊이를 보아 "지역 정리에 정통한 남성 인사일 것"이라는 추측이 나오는가 하면, 섬세한 심리 묘사와 집요함을 근거로 "여성일 가능성도 배제할 수 없다"는 목소리도 들린다. 

심지어는 특정 후보 측에서 전략적으로 운영하는 계정이 아니냐는 의심까지 사고 있다.

이처럼 정체가 베일에 가려져 있다 보니, 시민들의 여론은 호기심을 넘어 혼란으로 치닫고 있다. 

그가 내뱉는 비평이 가려운 곳을 긁어주는 '사이다' 같다는 반응도 있지만, 얼굴 없는 비판이 자칫 흑색선전이나 근거 없는 비난으로 흐를까 우려하는 시선도 적지 않다.

6.3 지방선거의 보이지 않는 손?

특히 6.3 지방선거가 다가오면서 '김명환'의 활동은 더욱 활발해지고 있다. 

후보자들의 공약과 행보를 조목조목 짚어내는 그의 글은 선거판의 '메기' 역할을 톡톡히 하고 있다.

하지만 비평의 대상이 된 이들에게 그는 정체를 알 수 없는 '유령'이자, 대면할 수 없는 '적'일 뿐이다.

실체가 없는 존재가 실체가 있는 지역의 미래를 논한다는 것, 이것이 현재 영주가 직면한 기묘한 풍경이다. 

그가 진정으로 영주 발전을 염원하는 시민의 한 사람인지, 아니면 특정한 목적을 가진 선거 브로커인지에 대한 답은 여전히 안개 속에 가려져 있다.

익명의 그늘과 민주주의의 민낯

익명성은 양날의 검과 같다. 

권력의 눈치를 보지 않고 진실을 말할 수 있는 방패가 되기도 하지만, 책임지지 않는 독설로 지역 사회를 분열시키는 흉기가 되기도 한다. 

'김명환'이라는 이름이 영주 시민들에게 신뢰의 이름이 될지, 아니면 선거철 사라질 신기루가 될지는 결국 그가 남기는 글의 진정성과 그 글을 받아들이는 시민들의 성숙한 판단에 달려 있다.

정체를 알 수 없는 한 개인의 글에 온 도시가 흔들리는 지금, 우리는 다시금 묻게 된다. 우리가 보고 있는 것은 진실인가, 아니면 그가 보여주고 싶은 환상인가.

익명 뒤의 진실은 결국 드러나기 마련

영주 시내 찻집마다 '김명환이 누구냐'는 말이 안주처럼 오르내린다. 

익명의 비평가가 주는 짜릿함도 좋지만, 우리는 그가 던지는 메시지의 저의를 냉철하게 분석해야 한다. 

선거는 '유령'이 치르는 것이 아니라, 우리가 직접 얼굴을 마주하는 '사람'을 뽑는 일이기 때문이다.