최영섭 영주시장 예비후보 “영주 관광객 1,000만 시대 열 것… 역사문화 관광도시 건설”

사진제공 최영섭 영주시장 예비후보

최 후보는 영주가 보유한 우수한 역사문화 자산을 체계적으로 엮어, 스쳐 지나가는 관광이 아닌 ‘머무르는 관광’으로 체질을 개선해 지역 경제의 비약적인 발전을 이끌어내겠다는 당찬 포부를 밝혔다.

세계유산과 특산물의 만남… “준비된 관광 도시 영주”

최 예비후보는 영주가 이미 글로벌 관광도시로서의 충분한 자격과 인프라를 갖추고 있다고 진단했다. 

유네스코 세계문화유산인 부석사와 소수서원을 필두로 무섬마을, 영주호, 선비세상 등 독보적인 자원과 함께 영주 한우, 풍기 인삼, 영주 사과 등 전국적인 명성을 얻고 있는 특산물이 그 핵심이다.

특히 KTX-이음 개통으로 수도권과의 거리가 1시간대로 단축된 점을 최대 기회 요인으로 꼽으며, 개선된 교통 환경을 바탕으로 국내외 관광객을 끌어모을 최적의 시기임을 강조했다.

‘체류형 관광’으로의 대전환… 유스호스텔 건립 추진

최 후보가 제시한 1,000만 관광객 유치 전략의 핵심 키워드는 ‘네트워크’와 ‘체류’다. 

흩어져 있는 관광 자원을 하나의 벨트로 연결하는 네트워크망을 구축하고, 관광객들이 영주에서 하룻밤 이상 머물 수 있도록 인프라를 확충한다는 계획이다.

주요 실행 방안으로는 ,관광 콘텐츠의 디지털화 및 고도화 ,단체 관광객 및 청소년 유치를 위한 유스호스텔 건립 ,여행객 니즈에 맞춘 맞춤형 관광문화 서비스 확충 등을 제시했다. 

이를 통해 단순 방문객을 넘어 ‘생활 인구’를 획기적으로 늘려 지역 소멸 위기에도 대응하겠다는 복안이다.

“시민이 주인인 글로벌 역사문화 도시”

최 예비후보는 “오직 영주시민만이 주인이라는 마음가짐으로 정책을 추진하겠다”며 “시민의 행복과 지역 경제 발전을 위해 영주를 세계인이 찾는 글로벌 역사문화 관광도시로 만드는 데 모든 역량을 쏟아붓겠다”고 약속했다.

'1,000만 관광객'은 영주 경제의 지형도를 바꿀 수 있는 상징적인 수치다. 

최영섭 후보가 제시한 유스호스텔 건립 등 숙박 인프라 확충은 그동안 영주 관광의 고질적인 약점으로 지적되어 온 '당일치기 관광'을 해결할 실질적인 대안으로 본다. 세계유산의 품격에 걸맞은 명품 관광 정책이 영주의 새로운 성장판을 열 수 있을지 귀추가 주목된다.