황병직 예비후보, 여론조사 의혹에 강경 대응... “근거 없는 비방, 법적 책임 물을 것”

황병직 영주시장 예비후보 [타임뉴스 자료사진]

황 후보는 자신을 겨냥한 의혹 제기를 ‘경선 탈락을 목적으로 한 허위사실 공표’로 규정하고, 의혹을 제기한 후보 4인을 선관위에 고발하며 강력한 법적 대응에 나섰다.

황 예비후보는 입장문을 통해 “TBC 보도 여론조사는 언론사가 독립적으로 의뢰한 것으로, 후보자가 개입할 여지가 전혀 없다”며 “의혹 제기로 인한 신뢰성 하락의 피해를 고스란히 입고 있어 부득이하게 진실을 밝힌다”고 서두를 뗐다.

“안심번호 사전 입수? 제도적으로 불가능”... 의혹 조목조목 반박

황 후보는 박성만·최영섭·송명달·유정근 등 4명의 후보가 제기한 의혹들을 네 가지 쟁점으로 분류해 반박했다.

동일 조사기관 반복 선정 의혹: “언론사가 조사기관을 선택하는 것은 고유 권한이다. 

지지율이 비슷하게 나온 것은 조사기관이 공정하게 수행한 결과일 뿐, 내가 관여할 영역이 아니다”라고 선을 그었다.

공천 앞둔 발표 시기 부적절론: “TBC는 영주뿐 아니라 대구·경북 15개 지역을 순차적으로 조사해 발표 중이다. 

영주만 부적절하다는 주장은 상식 밖이며, 언론사가 특정 선거에 관여할 이유가 없다”고 반박했다.

유선전화 착신 전환 및 조사 방식: “착신 전환을 통한 조직적 개입설은 근거가 없다. 

오히려 타 후보들이 자체 조사를 진행했던 것으로 안다”며, 영주시내 ‘공폰’이 동났다는 주장에 대해서도 명확한 근거와 주체를 밝히라고 촉구했다.

안심번호 사전 유출 의혹: “경북도 선관위 확인 결과, 안심번호는 조사 시작 시점에 제공되므로 사전 입수는 제도적으로 불가능하다”며, 특정 후보(본인)를 의심한다면 구체적인 물증을 제시하라고 압박했다.

“허위사실로 경선 방해”... 선관위 고발 등 초강수

황 후보는 이번 사태를 ‘압도적 우위 후보를 흔들기 위한 정치 공작’으로 보고 강경 대응책을 내놓았다.

그는 이미 4명의 후보를 공직선거법상 허위사실공표 혐의로 선관위에 고발했으며, 경북도 선관위와 조사기관인 ‘비전코리아’에 안심번호 유출 가능성 등에 대한 공식 답변을 요청한 상태라고 밝혔다.

특히 상대 후보들이 여론조사 결과의 공천 배제를 요구한 것에 대해 “경선과 무관한 언론사 조사를 배제하라는 것은 국민의힘 경선에 부당하게 개입하려는 의도가 아니냐”며 역공을 펼쳤다.

“불신한다면 공동 여론조사 재실시하자” 역제안

황 후보는 입장문 말미에 파격적인 제안을 던졌다. 그는 “정 여론조사 결과를 수긍하지 못하겠다면, 저를 포함한 5명의 예비후보가 비용을 분담해 공동으로 여론조사를 재실시하자”며 자신감을 드러냈다.

지역 정가에서는 황 후보의 이번 강경 대응이 경선을 앞두고 지지층을 결집시키는 동시에, 근거 없는 의혹 확산을 조기에 차단하려는 포석으로 분석하고 있다.