[샌프란시스코 타임뉴스] 아나영한 = 글로벌 인공지능(AI) 반도체 시장의 절대 강자인 엔비디아가 중국 시장 수요를 반영하여 중국 맞춤형 AI 칩 'H200'의 생산량을 크게 늘리겠다고 공식 발표했다.
엔비디아는 미국의 수출 규제 기준을 충족시키기 위해 중국 시장 전용으로 성능을 낮춘 AI 칩 모델을 개발해 왔다. 현재 중국 시장에 공급을 계획하고 있는 H200은 기존 플래그십 모델인 H100의 후속작으로, 중국의 규제 기준에 맞춰 데이터 전송 속도와 연산 능력을 제한한 버전이다.
엔비디아 관계자는 "중국 내 대형 클라우드 서비스 제공업체(CSP)와 기술 기업들로부터 H200에 대한 잠재적 수요가 강력하게 확인되고 있다"며, 이에 맞춰 생산 능력을 확대하고 있다고 밝혔다. 이는 중국 기업들이 경쟁 우위를 확보하기 위해 자체 AI 인프라 구축에 박차를 가하고 있기 때문인 것으로 분석된다.
그러나 엔비디아의 증산 계획에도 불구하고, 일각에서는 중국 시장의 실질적인 수요가 기대에 미치지 못할 수 있다는 비관적인 전망을 내놓고 있다.
전문가들은 다음과 같은 이유로 중국의 '수입 거부' 가능성을 제기했다.
H200은 미국의 규제를 준수하기 위해 성능이 대폭 제한되어 있다. 중국의 빅테크 기업들은 자국 AI 모델 개발에 필요한 고성능을 충족시키지 못하는 칩에 대해 불만을 표출하고 있으며, 대안을 찾을 가능성이 높다.
중국 정부의 전폭적인 지원 아래 화웨이 등 자국 기업들이 대체할 수 있는 성능의 AI 칩 개발에 속도를 내고 있다. 장기적으로는 엔비디아 의존도를 낮추려는 정책적 의지가 강하다.
미국이 언제든 추가적인 규제를 통해 H200마저 막을 수 있다는 리스크 때문에, 중국 기업들이 안정적인 공급망 확보 차원에서 엔비디아 칩 구매를 꺼릴 수 있다는 분석이다.
엔비디아는 단기적으로 중국 시장에서 상당한 수익을 창출할 것으로 기대하고 있지만, 장기적으로는 성능 저하된 칩에 대한 중국 기업들의 낮은 만족도와 중국 내부의 자국산 AI 칩 개발 속도에 따라 시장 점유율이 흔들릴 수 있다는 예측이다.
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