[충북=한정순 기자]충청북도는13일‘제37회 흰지팡이의 날’ 기념행사를 충북종합사회복지센터에서 400여명의 시각장애인과 가족, 자원봉사자가 참석한 가운데 개최했다.

※‘흰지팡이’는 1900년대 세계대전의 발발로 시각장애인이 급증하면서, 1943년 벨리포지

군병원의 안과의사였던 리처드 후버(Richard Hoover) 박사가 최초 고안 충청북도가 주최하고 사단법인 충북시각장애인복지연합회(대표 박상재)가 주관하는 이날 행사는 1부 기념행사, 2부 복지대회로 나뉘어 진행되었다.

청주맹학교 신재령 학생의 쇼팽 연습곡 대양 피아노 연주 축하공연을 시작으로 기념식에서는 흰지팡이 전달(지사님→박상재회장, 350개), 흰지팡이헌장 낭독, 유공자 표창 7명, 감사패전달(2명), 우수지부 표창, 차량기증식, 격려사, 주요 내빈들의 축사가 이어졌다.

기념식 이후 2부에는 시각장애인이 서로 어울려 화합할 수 있는 윷놀이, 팔씨름, 퀴즈대회 등 복지대회가 이어져 모처럼 한자리에 모인 시각장애인들이 맘껏 크게 웃으며 즐기는 재충전의 기회가 되었다.

격려사에서 이시종 충청북도지사는 청주맹학교에서 초중고 과정을 마치고 일본 동경대에서 장애인 유학생중 세계 최초로 박사학위를 받고 현재 동경대 베리어프리 연구위원으로 재직하고 있는 전영미 박사를 소개하였다.