[순천타임뉴스=임종문 기자] 순천시 지난 6일 순천시 덕월동 소재 농업교육관에서 전국 최초로 귀농협동조합 창립총회 및 조합장 취임식을 가졌다.

창립총회에는 조충훈 시장을 비롯 조상익 초대 조합장 및 귀농협동조합 조합원, 귀농인 기타 관계자 등 100여 명이 참석, 성황을 이뤘다.

귀농협동조합은 올해 3월부터 출범을 위해 단계별로 준비했으며 7개월의 준비기간을 거쳐 60명의 조합원을 모집해 출범하게 됐다.

조합장에는 귀농 4년차인 황전면 귀농인 조상익(63세)씨가 선출됐다.

귀농귀촌인 80%와 일반시민20%로 구성된 순천시귀농협동조합은 귀농귀촌예정자를 위한 현장실습교육장 운영 및 귀농인 농산물 직거래판매장, 농자재 공동구매, 꾸러미사업 등을 추진할 계획이다.

조상익 조합장은 “정원박람회 성공개최로 순천시 브랜드 가치가 높아진 지금, 안전하고 신선한 농산물을 통한 친환경농산물의 메카라는 이미지에 귀농인이 힘을 보탤 수 있는 계기가 마련되어 기쁘고, 협동조합이 귀농귀촌인의 안정적인 정착과 소득활동에 보탬이 될 것을 약속한다”고 취임 소감을 밝혔다.

격려차 참석한 조충훈 시장은 귀농귀촌인은 농업농촌의 비타민과 같은 존재로 농촌의 보배를 보석으로 만들 수 있는 능력을 갖춘 분들이라면서 정원박람회 성공 개최로 순천의 브랜드 가치가 상승한 만큼 박람회와 접목한 친환경농산물 브랜드가 많이 개발되기 바란다고 말했다.