이란, 하메네이 차남 모즈타바 ‘제3대 최고지도자’ 공식 선출… 중동 정세 폭풍전야

이란 새 최고지도자로 선출된 모즈타바 하메네이 [재판매 및 DB 금지]

미국과 이스라엘의 공습으로 인한 지도부 공백 상태에서 이란이 ‘부자 세습’ 카드를 선택함에 따라 중동의 전운이 더욱 짙어지고 있다.

로이터와 AFP통신 등 주요 외신에 따르면, 이란 최고지도자 선출 헌법기구인 88인 전문가회의는 8일(현지시간) 성명을 통해 모즈타바 하메네이를 이란 이슬람 공화국 제3대 최고지도자로 선출했다고 공식 발표했다.

전문가회의는 “긴박한 전쟁 상황과 적들의 직접적인 위협 속에서도 신중하고 포괄적인 심의를 거쳤다”며 “한순간의 주저함 없이 모즈타바를 신성한 체제의 지도자로 소개한다”고 밝혔다. 

이란 국영 TV는 그가 압도적인 찬성표를 얻었음을 강조하며 국민들에게 새 지도자를 중심으로 단결할 것을 촉구했다.

올해 56세인 모즈타바는 그동안 아버지 알리 하메네이의 그늘 아래서 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)와 정보기관에 막강한 영향력을 행사해 온 인물이다.

대외적으로는 잘 드러나지 않았으나, 혁명수비대 내 강경파를 장악하며 오랫동안 유력한 후계자로 거론되어 왔다.

아버지의 신정 체제를 계승하면서도 군부와의 밀착도가 높아, 향후 미국과 이스라엘을 상대로 더욱 호전적인 대외 정책을 펼칠 가능성이 크다는 분석이다.

모즈타바의 선출은 국제 사회, 특히 미국과의 정면 충돌을 예고하고 있다. 

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 후계 구도에 대해 “하메네이의 아들은 받아들일 수 없다”며 공개적으로 거부 의사를 밝힌 바 있다.

지난달 28일 하메네이가 미·이스라엘의 공습으로 폭사한 이후, 이란은 보안상의 이유로 발표를 미뤄왔으나 결국 ‘세습 임명’을 강행했다.

 이에 따라 미국이 추가 제재나 군사적 압박을 강화할 경우, 이미 배럴당 100달러를 돌파한 국제 유가 등 세계 경제에 미칠 파장도 가늠하기 힘든 상황이다.

이슬람 혁명의 유산인 최고지도자 자리가 결국 아들에게 승계되면서 이란 내 민주화 열망은 더욱 위축될 것으로 보인다. 

특히 모즈타바가 종교적 권위보다는 혁명수비대의 무력을 바탕으로 권좌에 올랐다는 점에서, 향후 이란 체제는 더욱 폐쇄적이고 공격적인 ‘군사 신정 체제’로 변모할 위험이 크다. 

중동의 화약고가 터지기 직전, 세계는 지금 모즈타바의 입을 주목하고 있다.